O Irão tem sido abalado por violentos protestos há vários meses, desencadeados pela morte de Mahsa Amini, a 16 de setembro do ano passado. A mulher curda morreu, depois de ter sido detida pela polícia da moral por não usar corretamente o lenço na cabeça.
Mesmo antes da sua morte, Ali Karimi criticou o regime do Irão e recebeu ameaças de morte. Por isso, mudou-se para o Dubai e estabeleceu-se no país.
"Após a morte de Mahsa, recebi tantas novas ameaças que me vi obrigado a distanciar-me ainda mais do Irão", disse Karimi, explicando assim a sua recente mudança para os Estados Unidos.
Karimi, recorde-se, ganhou a Bundesliga e a Taça da Alemanha com o Bayern de Munique em 2006. Em 2011, voltou a conquistar o título com o Schalke 04. O antigo médio disputou um total de 34 jogos na Bundesliga alemã.