A equipa nacional polaca, em Wrocław, está a preparar-se para o torneio de qualificação para os Jogos Olímpicos de Paris. Inicialmente, a equipa do treinador Igor Milicic foi fortemente aparada, mas nos últimos dias entraram Mateusz Ponitka, Michał Sokołowski, entre outros, e desde segunda-feira que Sochan também está com a equipa.
O único jogador polaco na NBA não escondeu a sua satisfação por poder voltar a jogar com as cores vermelhas e brancas ao fim de três anos.
"Acho que já passou muito mais tempo do que esses três anos. Estou feliz por estar aqui outra vez. Estamos a trabalhar muito, mas há uma energia positiva, há um bom ambiente. Ainda não estou totalmente preparado para jogar fisicamente, mas vou melhorar a cada dia", disse o jogador.
Sochan não escondeu que, como jogador, mudou ao longo destes três anos, quanto mais não seja porque teve a oportunidade de conhecer um basquetebol diferente do europeu.
"Sou definitivamente um jogador mais maduro e experiente. Estou a jogar na NBA há dois anos e aprendi muito durante esse período. Parece-me que na Europa e na NBA se joga de forma completamente diferente, especialmente no que diz respeito ao jogo defensivo. Os arremessos de três pontos são mais distantes, há mais espaço", acrescentou.
O estágio em Wrocław é uma das fases de preparação para o torneio de Valência, onde a Polónia irá lutar por uma viagem a Paris. Nas instalações do WKK Wrocław, a equipa branca e vermelha treinará até 20 de junho, e depois a seleção voará para a Grécia, onde enfrentará os anfitriões num jogo particular. A fase seguinte é a Croácia e os jogos contra os helénicos e o Brasil.
"Os jogos particulares servem para treinar e praticar determinados esquemas. Servem para preparar da melhor forma possível o torneio de Valência. Alguns jogadores não vão ter muitos minutos em campo de imediato. Queremos introduzi-los lentamente no jogo. Estamos longe de ser os favoritos para o torneio em Espanha, mas com treino e trabalho árduo queremos mudar isso", comentou o técnico da seleção polaca.
Depois de um período de treino no estrangeiro, a equipa do treinador Milicic vai defrontar a Nova Zelândia e as Filipinas na Polónia, sendo esta a última etapa antes de viajar para Valência. Em Espanha, no grupo B, composto por três equipas, os encarnados vão defrontar as selecções das Bahamas (3 de julho) e da Finlândia (4 de julho). O Grupo A conta com Angola, anfitriã do torneio, e Líbano. Duas equipas do grupo passarão às meias-finais, com os vencedores das meias-finais a disputarem a final pelo direito de disputar os Jogos.
"Já realizámos vários sonhos com esta equipa e queremos realizar mais sonhos. Também já fizemos algumas surpresas, por isso talvez venhamos a fazer outra. Vão chegar a Valência equipas muito fortes, vai ser difícil, mas não deixamos de ter hipóteses", comentou Ponitka.
Na mesma linha, Sochan, que acredita que a Polónia conseguirá passar para Paris, afirmou.
"Vamos jogar contra equipas muito fortes. As Bahamas têm alguns jogadores da NBA. Mas é por isso que estamos a treinar arduamente, para nos prepararmos bem para este torneio, para voar até lá e ganhar. Acredito que vamos conseguir", concluiu o jogador de 21 anos.