Após várias épocas a resistir, o conjunto de Milwaukee aceitou abrir a porta à superestrela grega perante a falta de perspetivas de repetir o êxito do anel de 2021.
Várias franquias travam uma intensa disputa para garantir o duplo vencedor do prémio MVP (2019 e 2020), numa operação que pode abalar o equilíbrio de forças na liga.
Os Bucks podem optar por adiar a operação até ao final desta época, mas parece generalizada a convicção de que o grande negócio acontecerá antes de as oficinas da liga encerrarem o mercado na quinta-feira às 15:00 de Nova Iorque (21:00 CET).
Antetokounmpo, que regista este ano uma média de 28 pontos e 10 ressaltos, tem cada vez mais poder de decisão à medida que se aproxima o fim do seu contrato em 2027 com os Milwaukee Bucks, a única equipa da sua carreira.
Os adeptos dos Bucks já estão a digerir a saída do seu líder, o jogador mais votado da Conferência Este para o próximo All Star, enquanto os dirigentes procuram obter o melhor retorno possível para a reconstrução do plantel.
Na linha da frente das equipas interessadas, a imprensa norte-americana aponta os Miami Heat, Minnesota Timberwolves e New York Knicks, que já mantiveram conversações com a franquia de Milwaukee antes do início da temporada.
A NBA, contudo, esfrega as mãos com a possibilidade de a proposta vencedora vir dos Golden State Warriors.
A hipótese de juntar dois ícones da última década como Antetokounmpo e Stephen Curry seria ficção científica em qualquer outra liga desportiva norte-americana, exceto na NBA, ainda abalada pela incompreensível venda de Luka Doncic dos Mavericks para os Lakers há um ano.
Para satisfazer os Milwaukee Bucks e equilibrarem salários, a proposta dos Warriors poderá incluir o veterano Jimmy Butler, lesionado para o resto da época, os jovens Jonathan Kuminga, Moses Moody e Brandin Podziemski e um número indeterminado de escolhas de primeira ronda do draft.
Poucos movimentos
Além da transferência bombástica de Doncic, por esta altura do mercado anterior já tinham ocorrido outros negócios de relevo, como a venda de De'Aaron Fox dos Kings para os Spurs em troca de Zach LaVine e escolhas de draft.
Este ano, a quatro dias do fecho, registaram-se três operações e apenas uma de grande impacto: a transferência do base All Star Trae Young de Atlanta para Washington.
No fim de semana, o alemão Dennis Schröder foi trocado pela oitava vez na sua carreira. Os Kings enviaram o base e Keon Ellis para os Cavaliers, pressionados pela necessidade de criação de jogo devido aos problemas físicos de Darius Garland, em troca do extremo De'Andre Hunter.
O interesse também recai sobre outras franquias que, tal como o conjunto de Milwaukee, estão dispostas a abdicar das suas estrelas para se dedicarem à reconstrução.
Os Memphis Grizzlies poderão prescindir de Ja Morant e os New Orleans Pelicans de Zion Williamson, figuras ainda jovens que há apenas duas épocas eram vistas como rostos do basquetebol norte-americano.
E, ainda que de forma discreta, a NBA também não descarta mais um movimento ousado dos Lakers naquele que poderá ser o ano de despedida de LeBron James.