O base dos Philadelphia recebeu a bola na ala direita. Simulou. Arrancou pela linha de fundo. Quando Lue pensou que o tinha travado, Iverson cruzou a bola entre as pernas, recuou e lançou um tiro de meia distância mesmo em frente ao banco dos Lakers.
Só rede.
Lue tentou contestar o lançamento, mas não havia nada que pudesse fazer.
Ao virar-se para o cesto para ver a bola entrar, caiu aos pés de Iverson. Conhecido como The Answer ("A Resposta") pela capacidade de decidir nos momentos cruciais, Iverson olhou para Lue no chão e passou por cima dele – uma imagem eternizada na história da NBA. Ao longo da sua década em Filadélfia, tornou-se um ícone da franquia.
Iverson ainda detém vários recordes da equipa. Tem o maior número de pontos da história da franquia, a melhor média de pontos por jogo na carreira e o maior número de roubos de bola, só para mencionar alguns. Até ao final de fevereiro de 2026, também era o detentor do recorde de triplos convertidos.
O lendário atirador somou 885 triplos em 722 jogos pelos Sixers. Até que Tyrese Maxey, base a cumprir o sexto ano, bateu o recorde. Dizer que bateu é pouco. Ele destruiu-o. Maxey precisou de apenas 375 jogos – praticamente metade do tempo – para reescrever a história!
“Assim que soube que o recorde estava perto, quis mesmo consegui-lo em casa. Acho que os adeptos são uma parte fundamental do meu sucesso. Estou muito agradecido a todos os adeptos. Filadélfia, temos uma ligação especial. E vestir estas camisolas pretas da era Iverson é divertido. O A.I. é alguém que todos admirámos – alguém que eu sempre admirei, sendo um base mais baixo. Poder ultrapassá-lo em qualquer coisa no basquetebol é incrível. Ter o meu nome ao lado do dele é uma bênção", disse no final do jogo.
Uma conquista notável que ninguém previa há uns anos.
Maxey nasceu no Texas e destacou-se como um dos jogadores de liceu mais bem-sucedidos do estado. No último ano, era considerado um recruta de cinco estrelas e um dos melhores do país. Recebeu propostas de bolsas das universidades mais prestigiadas do basquetebol, mas acabou por escolher a Universidade de Kentucky.
Na sua única época em Lexington, Maxey teve uma percentagem de apenas 29,2% nos triplos e converteu 33 triplos em 31 jogos.
Não era conhecido pela sua capacidade de lançamento – era um jogador completo, capaz de marcar em todas as zonas, mas a sua verdadeira aptidão para lançar levantou dúvidas quando Maxey se declarou para o draft da NBA em 2020.
A inconsistência e baixa percentagem de triplos podem ter sido o motivo de Maxey ter descido um pouco nas previsões. Inicialmente projetado para ser escolhido entre os 14 primeiros, ainda estava disponível quando os 76ers o selecionaram na 21.ª escolha. A direção optou por Tyrese.
Na sua época de estreia, mostrou potencial, mas não teve minutos regulares. Teve uma média de oito pontos por jogo em 15 minutos e uma percentagem de 30% nos triplos. Precisou de seis jogos na NBA para marcar o seu primeiro triplo como profissional.
A sua primeira época em Filadélfia não foi brilhante. No entanto, Maxey mostrou o seu potencial. Em janeiro de 2021, os 76ers foram atingidos por um surto de COVID-19. Vários testes positivos deixaram o plantel reduzido.
O rookie tinha acabado de fazer 20 anos, mas era o único base disponível. Assim, Maxey fez a sua primeira titularidade na NBA, e não ia desperdiçar a oportunidade de brilhar. Tyrese explodiu com um máximo de carreira de 39 pontos e provou que merecia estar na Liga.
Nessa altura, o texano jogou ao lado de Danny Green, um veterano consagrado. E Green não gostava de não ter Maxey em campo com ele.
“Tive de jogar a base. Substituíram o Tyrese durante 30 segundos e começaram a pressionar-me, e eu disse: 'Doc (Rivers, o treinador), não consigo fazer isto. Tens de pôr um base em campo”, contou.
Maxey mal descansou, mas não se importou. Essa noite foi um marco na sua carreira e conquistou a confiança da organização.
O sucesso de Maxey não o acomodou – tornou-o ainda mais ambicioso. Após a época de estreia, Tyrese dedicou o verão a melhorar a sua capacidade de lançamento. Trabalhou incansavelmente com o treinador adjunto, Sam Cassell.
“Se todos os jogadores da Liga tivessem a sua intensidade e ética de trabalho – uau. Esta Liga já é excelente. Se uma equipa tivesse 15 Tyrese Maxeys, com a sua ética de trabalho, seria uma grande equipa. Não apenas boa, mas grande”, afirmou Cassell.
Desde 2023, Cassell é treinador adjunto dos Boston Celtics, mas antes de sair, ajudou a transformar Maxey numa arma ofensiva letal. Reconhecido pelo seu génio do basquetebol, sabia exatamente como desafiar Tyrese a atingir novos patamares. E quando o jovem talento deu o salto e floresceu, Cassell foi o único que não ficou surpreendido com o enorme crescimento.
“O miúdo trabalha, por isso o seu sucesso não me surpreende. Surpreendeu-vos a todos, mas nada do que ele faz em campo me surpreende”, atirou.
Maxey aumentou a sua percentagem de triplos em quase 13% – depois de lançar 30% no ano de estreia, passou para 42,7% na segunda época em Filadélfia. Também duplicou a média de pontos por jogo, passando de oito para 17,5 pontos.
Não só se tornou titular, como também se afirmou como peça fundamental da equipa. No início da terceira época, conseguiu um máximo de carreira de nove triplos num só jogo, igualando o recorde da franquia de Dana Barros e Danny Green. Paul George igualou a marca em janeiro de 2026.
Depois de ter sido criticado pela sua inconsistência nos lançamentos, Maxey é agora um dos melhores atiradores da NBA e um verdadeiro jogador de franquia, adorado pelos adeptos de Filadélfia.
Este ano, tem uma média de 29,1 pontos por jogo – a quarta melhor marca – juntamente com 4,1 ressaltos e 6,8 assistências, lançando 46,2% de campo e 37,6% de triplos. Estes números garantiram a Maxey a sua segunda nomeação para o All-Star, mas a primeira como titular.
O melhor é que Tyrese tem apenas 25 anos e já bateu um recorde que durava há 10 anos, alcançado por um dos jogadores mais famosos, premiados e respeitados de sempre na NBA. Se Maxey continuar nos 76ers e mantiver o seu arsenal ofensivo, pode atingir um feito que talvez nunca volte a ser superado.
É difícil acreditar que não era visto como um especialista em lançamentos quando chegou à NBA. Mas quem conhece Maxey sabe que as suas fraquezas não têm hipótese. A sua mentalidade e ética de trabalho distinguem-no.
“Sempre disse que ia chegar à NBA, mas não sabia o que esperar. Alguém perguntou-me no fim de semana do All-Star, ‘Esperavas ser titular no All-Star?’ E eu disse, ‘Não. Eu só trabalhei.’ Eu só trabalho, trabalho, trabalho até não conseguir mais. É essa a mentalidade que tenho”, atirou.
A cidade que outrora teve The Answer encontrou a sua nova estrela. A última vez que os 76ers disputaram as Finais da NBA foi em 2001 – o ano do momento icónico de Iverson.
Maxey quer agora levar Filadélfia de volta e entrar novamente nos livros de história – desta vez, como campeão da NBA.