NBA: Depois de superar a luta contra o cancro, Topic estreou-se pelos Thunder

Topic em duelo com Cam Thomas
Topic em duelo com Cam ThomasWilliam Purnell / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / Getty Images via AFP / Profimedia

Uma ovação irrompeu e os adeptos levantaram-se quando Nikola Topic finalmente entrou no relvado do Paycom Center. Depois do devastador diagnóstico de cancro testicular no ano passado, o jovem talento sérvio do basquetebol fez a sua estreia pelo campeão da NBA, Oklahoma City Thunder. Até a derrota caseira por 93-110 frente aos Milwaukee Bucks ficou em segundo plano.

"Estou simplesmente feliz por ele", afirmou o treinador do Thunder, Mark Daigneault: "É evidente que ele passou por muitas adversidades nos últimos anos. É um jovem que só quer jogar basquetebol e isso foi-lhe retirado várias vezes. O facto de ter conseguido chegar até aqui e estar novamente em campo é uma conquista extraordinária."

Topic foi escolhido em 2024 na 12.ª posição do Draft pela Oklahoma, mas falhou a época passada devido a uma rotura do ligamento cruzado.

Antes do Europeu de 2025, o base integrou o grupo alargado da seleção da Sérvia durante a preparação, mas acabou por ser excluído antes do torneio. Em outubro, durante a pré-época da NBA, foi-lhe diagnosticado cancro testicular, sendo colega do poste alemão Isaiah Hartenstein.

Frente a Milwaukee, o jovem de 20 anos entrou em campo perto do final do primeiro período e marcou os seus primeiros e únicos pontos no segundo período, através de um lançamento de meia distância. Em doze minutos de utilização, Topic somou ainda um ressalto e uma assistência.