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Tatum passou de "indisponível" para "em dúvida" no boletim oficial de lesões dos Boston Celtics, antes do jogo deste sábado frente aos Dallas Mavericks.
Tatum tem vindo a evoluir de forma consistente, tendo inclusive treinado com a equipa afiliada dos Celtics na G League, em fevereiro, mas tanto ele como a equipa evitaram avançar com uma data para o regresso.
Tatum foi retirado do campo no último período do quarto jogo das meias-finais da Conferência Este, em que os Celtics perderam frente aos New York Knicks, tendo sido operado a 13 de maio.
Em setembro, surpreendeu muitos ao afirmar numa entrevista ao Today Show da NBC que não descartava a possibilidade de voltar a jogar esta época.
O seis vezes All-Star da NBA, que integrou as seleções dos Estados Unidos vencedoras da medalha de ouro nos Jogos Olímpicos de Tóquio e Paris, tem marcado presença na maioria dos jogos da equipa esta temporada, enquanto prossegue um processo de recuperação que descreveu como "exaustivo".
Apesar da ausência de Tatum, os Celtics afirmaram-se como candidatos ao título, com o candidato a Jogador Mais Valioso, Jaylen Brown, a liderar a equipa.
Entraram na quinta-feira na segunda posição da Conferência Este, cinco jogos atrás dos Detroit Pistons e com uma vantagem de 1.5 jogos sobre os New York Knicks, que ocupam o terceiro lugar.
Tatum revelou no podcast "The Pivot", no início do ano, que sabia que o seu regresso poderia influenciar a química do atual cinco inicial.
"Ainda não joguei com estes jogadores, nem com este grupo, mas (os Celtics têm) muitos jogadores com grande inteligência de jogo", afirmou.
"Por isso, se isso acontecer, e se eu voltar, nós, profissionais, vamos encontrar uma solução", acrescentou.