5.º - Allen Iverson
The Answer faz parte do restrito grupo de MVPs que nunca ergueram o troféu Larry O'Brien. 2001 ficará para sempre como o seu grande ano, com esse prémio e um percurso incrível até às Finais da NBA, antes de cair perante os invencíveis Lakers de Shaq (foram os únicos a vencer um jogo aos Sixers em todos os play-offs), apesar dos 35,6 pontos de média na final. Jogador marcante em termos de visibilidade, impacto cultural e puro talento, a ausência de um título permanece como uma das grandes falhas da sua carreira.
4.º - Patrick Ewing
Não foi o primeiro a nascer na época errada. O homem que liderou o renascimento dos New York Knicks (e talvez tivesse sido melhor não o fazer, tendo em conta como a franquia o tratou...) é o deste top que esteve mais perto do anel, ao disputar em 1994 um jogo 7 das finais da NBA perdido frente aos Rockets, depois de tantos anos a esbarrar nos Bulls de um tal Michael Jordan. Lesionou-se no regresso à final em 1999 e não levantou o Larry O'Brien. Antes de ser despachado para o outro lado do país...
3.º - Charles Barkley
The Round Mound of Rebound. Um dos três MVP deste top, em 1993, no ano seguinte à Dream Team (da qual fez obviamente parte), o ano da explosão da NBA a nível internacional. Foi um dos rostos dessa expansão, enfrentando Jordan numa das mais memoráveis séries de finais da história. Mas, apesar de inúmeras tentativas e de ter jogado com lendas como Moses Malone, Julius Erving, Hakeem Olajuwon..., nunca conseguiu colocar o tão desejado anel no dedo.
2.º - Elgin Baylor
Muitas vezes considerado o jogador mais azarado da história. Incrível a nível individual, não conquistou o MVP em 1962 apesar de uma época com média de 38 pontos, culpa de Bill Russell e Wilt Chamberlain. Tem um jogo com 71 pontos, outro com 61 pontos numa final da NBA (ainda hoje recorde), mas retirou-se no início da época 1971/72... na qual os seus Lakers foram finalmente campeões. 27,4 pontos de média na carreira, uma influência enorme em lendas como Julius Erving ou até Michael Jordan. Faltou-lhe apenas o anel...
1.º - John Stockton + Karl Malone
Inseparáveis. O melhor assistente e ladrão de bolas da história, e o terceiro melhor marcador de sempre (e duplo MVP). Uma dupla que brilhou durante 18 anos, com base no pick'n'roll e muita dureza. Foram eles que colocaram os Utah Jazz no mapa, numa altura em que a equipa tinha dificuldades, confinada a um Estado pouco populado e sem grande interesse, à partida, pela NBA.
Mas uma dupla que esbarrou, por duas vezes, nos Bulls de Jordan, como tantos outros antes deles. Em 1997 e 1998, duas derrotas por 4-2 em finais que ficaram para a história (o Flu Game, a segunda retirada de MJ), antes de um declínio relativo e do fim do duo em 2003, com uma tentativa de Malone nos Lakers, sem sucesso. Não se fala de um sem o outro, nem se coloca um no 1.º lugar sem o outro.
Bónus: Chris Paul
Acabou para CP3. Um final triste para um dos maiores bases que a NBA já conheceu, segundo melhor assistente e ladrão de bolas da história. O seu lugar no Hall of Fame está garantido, mas faltou-lhe o anel que esteve perto de conquistar em 2021, quando os Suns lideraram por 2-0 nas finais da NBA antes de colapsarem por completo. Nada disso apaga a sua grandeza. Mas, olhando para trás, foi o início do fim para ele. Fica um pouco aquém do Top 5, no entanto...