“Teremos de ver depois de amanhã (quinta-feira) como as pernas estão. Há tantos tipos fortes aqui, será super difícil, mas claro que vou tentar (lutar pelo pódio). Não vim aqui de férias”, respondeu bem-disposto Florian Lipowitz, à agência Lusa.
Terceiro classificado e melhor jovem do Tour-2025, o alemão de 25 anos passou quase despercebido no corrupio de estrelas do pelotão mundial que hoje se concentraram em Vila Real de Santo António, à partida para os 183,5 quilómetros da primeira etapa que acaba em Tavira.
“A INEOS tem um bloco muito forte, mas também a UAE Emirates com o João Almeida. Penso que é um dos grandes candidatos. Essas são as principais favoritas”, apontou.
Para o corredor da Red Bull-BORA-hansgrohe, a Algarvia é “o primeiro teste da época”.
“Fiquei doente depois de Maiorca, perdi duas semanas de treino. Vamos ver como me saio”, afirmou.
Lipowitz escolheu o Algarve para preparar o seu primeiro grande objetivo da época, a Volta à Catalunha, regressando a altitude depois da prova portuguesa, que decorre até domingo.
“Os media tentam sempre comparar-nos, mas o que ele fez nos últimos anos é muito mais do que eu alcancei. Foi campeão olímpico, ganhou a Vuelta. No ano passado, mostrei um bom nível, mas posso melhorar”, respondeu ao ser questionado sobre como é ter Remco Evenepoel na equipa.
Embora reconheça que “é bom ver a equipa ganhar e o Remco super forte”, o alemão não deixa de assumir as responsabilidades inerentes ao estatuto que adquiriu no ano passado com o terceiro lugar na Volta a França.
“Claro que também quero ter bons resultados. Ponho alguma pressão em mim mesmo, como é evidente, mas penso que para a equipa é bom ver que todos estão a ter boas exibições”, concluiu.
Ao contrário de Lipowitz, o jovem Paul Seixas foi um hoje um dos ciclistas mais solicitados pela imprensa à partida para a primeira etapa, quer pelas suas raízes portuguesas, quer pela expectativa que a sua curta carreira já gera.
“Espero ganhar uma etapa e veremos como as minhas pernas estão. Pelo momento, penso que estão bastante bem. Estão aqui corredores muito bons, mas espero sair-me bem”, declarou o campeão em título da Volta a França do Futuro.
O francês de 19 anos admitiu que espera chegar ao pódio, notando que a Decathlon está na Volta ao Algarve com o objetivo de lutar pela geral.
“Temos muitos corredores fortes no contrarrelógio, por isso faremos de tudo para tornar isso possível”, acrescentou o lusodescendente, que sabe apenas dizer obrigado em português.
A 52.ª Algarvia foi esta quarta-feira para a estrada e termina no domingo, no alto do Malhão, que vai coroar o sucessor do dinamarquês Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike), ausente desta edição.