Richardson 3-0 Van Barneveld (2012)
É difícil encontrar uma surpresa maior no Mundial do que um estreante eliminar um campeão mundial por cinco vezes logo na primeira ronda, mas foi precisamente isso que aconteceu quando James Richardson venceu Raymond van Barneveld sem perder um único set.
A maioria dos adeptos presentes no Alexandra Palace esperava uma vitória tranquila de Van Barneveld, especialmente depois de este ter iniciado com um 12-darter contra o lançamento, mas o neerlandês não conseguiu manter o ritmo e Richardson aproveitou a oportunidade.
O número 82 do mundo realizou uma exibição memorável no palco do Ally Pally, incluindo dois checkouts de 145 pontos a caminho de um surpreendente triunfo por 3-0.
Foi a primeira vez em 11 anos que Van Barneveld foi eliminado na ronda inaugural, e Richardson estava incrédulo com a sua conquista monumental.
"Estou verdadeiramente sem palavras depois do que aconteceu", afirmou Richardson após derrotar uma das figuras mais icónicas do desporto: "Sou pedreiro e acabei de vencer o campeão mundial por cinco vezes no torneio mais importante dos dardos."
Smith 4-3 Taylor (2014)
Na segunda ronda da competição em 2013, adeptos de todo o mundo ficaram boquiabertos quando Michael Smith subiu ao palco para defrontar Phil Taylor.
The Power chegou a este encontro depois de conquistar o seu 16.º título mundial 12 meses antes, enquanto Smith, cabeça de série número 32, tinha sido derrotado por 3-0 nas suas duas participações anteriores no torneio.
O que se passou no Alexandra Palace foi impensável, com o número um mundial a falhar no anel exterior, enquanto o seu adversário manteve a calma para garantir uma vitória histórica por 4-3 e uma memória inesquecível.
"Estou sem palavras neste momento e o meu coração ainda está a bater acelerado! Agora quero continuar e provar que esta vitória sobre o Phil não foi um acaso”, disse Smith após o triunfo: “A vitória de hoje é uma grande conquista para mim, mas quero vencer o torneio inteiro."
O natural de St Helens não conseguiu concretizar esse desejo nesse ano, mas o seu dia de glória chegou em 2023, quando superou Michael van Gerwen por 7-4 numa final emocionante.
Shepherd 6-4 Mardle (2008)
Após 14 anos de Mundial disputado no Circus Tavern, 2007/08 foi o primeiro ano em que o torneio se realizou no Alexandra Palace, e ninguém previa a caminhada dramática de Kirk Shepherd.
Entrando no torneio como qualifier da PDPA com uma odd de 1000/1, o trabalhador de chapa metálica de Ramsgate, Kent, contrariou todas as expectativas ao chegar à final.
Shepherd somou triunfos frente ao cabeça de série número quatro Terry Jenkins, afastou Mick McGowan, Berrie Bates e Peter Manley para marcar presença numa meia-final frente a Wayne Mardle.
Muitos acreditavam que o seu conto de fadas terminaria frente a Mardle, que tinha eliminado Taylor nos quartos de final, mas Shepherd tinha outros planos.
Num duelo emocionante, o inglês surpreendeu o mundo ao conquistar uma vitória impressionante por 6-4 sobre Mardle, inscrevendo o seu nome na história dos dardos, antes de perder por 6-2 frente a um John Part implacável na final.
Munyua 3-2 De Decker (2026)
No Mundial há sempre pelo menos um jogador que faz algo extraordinário na estreia, e na sessão da tarde de quinta-feira foi Munyua quem se tornou o mais recente herói do Ally Pally.
Munyua, veterinário de profissão, já tinha feito história ao tornar-se o primeiro queniano a participar no torneio, mas percebeu que podia ir ainda mais longe.
O antigo campeão do World Grand Prix De Decker ameaçou estragar-lhe a festa ao abrir uma vantagem de dois sets, depois de Munyua ter falhado vários dardos para fechar o segundo set em duplo topo. No entanto, milhares de adeptos a entoar o seu nome e uma atmosfera incrível dentro do Ally Pally impulsionaram o qualifier queniano para uma recuperação extraordinária.
Com um fantástico acabamento de 135 pontos no bull e seis dardos numa tentativa de nove-darter, o jogador de 30 anos recuperou de 0-2 para vencer por 3-2 em sets, surpreendendo o cabeça de série número 18, e ainda apanhou uma vespa durante o processo.
O sorriso radiante de Munyua, as suas brincadeiras em palco e os dardos impressionantes já o transformaram num herói de culto, e vai defrontar Kevin Doets na segunda ronda.