Os sinais de despedida eram evidentes, não havia como ignorar. Quando Romed Baumann enfrentou a sua 167.ª e última descida na Taça do Mundo e passou por grandes dificuldades, optou por não arriscar.
O experiente atleta, de 40 anos, abrandou, afastou-se da “linha de combate” e deixou-se deslizar até ao final.
“Não arrisquei nada, não confiei em mim para voltar a forçar ali”, afirmou.
Baumann chegou à meta da Kandahar, em Garmisch-Partenkirchen, banhada pelo sol, no sábado, com mais de 15 segundos de atraso para o melhor do dia, Marco Odermatt. Trazia ambos os bastões na mão direita e acenou ao público com a esquerda. Foi a última vez, como se confirmou no dia seguinte.
O que já se adivinhava no sábado, Baumann tornou oficial este domingo, após o cancelamento do Super-G em “Gap” devido ao nevoeiro: fim de carreira após 22 anos e 387 participações na Taça do Mundo – incluindo 167 na disciplina rainha do esqui alpino, um registo que nenhum outro atleta, nascido no Tirol e a competir pela federação alemã desde 2019, igualou.
Bronze no Mundial-2013
“A decisão foi amadurecendo e senti que fazia sentido que fosse em Garmisch”, explicou Baumann. Depois da descida de sábado, sublinhou: não se tratava “de falta de motivação”, mas sim da “disponibilidade” para se expor ao limite. Admitiu que já não conseguia fazê-lo.
Baumann nunca foi um vencedor habitual. Era presença constante no top 10 da Taça do Mundo, mais de 80 vezes, mas só por duas vezes subiu ao lugar mais alto do pódio, ambas em super-combinado, disciplina em que conquistou o bronze no Mundial de 2013. Quando deixou de ser desejado pela federação austríaca, foi recebido de braços abertos pela DSV.
O veterano tornou-se uma peça valiosa numa forte equipa de descida, ao lado de Thomas Dreßen, Andreas Sander e Josef Ferstl. Apenas dois anos após a mudança, alcançou o seu maior feito: a prata no Super-G do Mundial 2021.
Contudo, nesta época, Baumann só conseguiu terminar duas vezes entre os 20 primeiros na Taça do Mundo, não se qualificando para os Jogos Olímpicos. Agora, pretende tornar-se treinador.