“O nosso objetivo passa por obter o máximo de pontos para o Ranking UCI de pista da nação e individual, pontos importantes na luta pelas quotas de qualificação para o próximo Mundial de pista, que se realiza em outubro em Xangai, na China, e marca o início das provas que fazem parte da qualificação olímpica para Los Angeles-2028”, apontou o selecionador Gabriel Mendes, citado em comunicado da Federação Portuguesa de Ciclismo.
Assim, em Konya, na Turquia, estarão Daniela Campos, que este fim de semana conquistou quatro títulos (ominum, eliminação, scratch e pontos) nos Nacionais de pista, Miguel Salgueiro (APHotels&Resorts-Tavira-Farense) e Diogo Narciso (Credibom-LA Alumínios- Marcos Car), também eles medalhados no Velódromo Nacional, além de Leitão, o campeão olímpico de madison e ‘vice’ de omnium.
“Queremos dar continuidade ao trabalho de preparação de médio-longo prazo da seleção de elite, dando oportunidades de desenvolvimento e capacitação aos atletas com menos experiência internacional”, explicou Gabriel Mendes sobre a convocatória, em que não constam os habituais Rui e Ivo Oliveira e Maria Martins.
Os Europeus de Konya arrancam no próximo domingo, dia em que Daniela Campos entra em ação no scratch. A única representante feminina de Portugal irá ainda competir na eliminação (02 de fevereiro), no omnium (03 de fevereiro) e na corrida por pontos (04 de fevereiro).
Em masculinos, Diogo Narciso, Iúri Leitão e Miguel Salgueiro irão, de acordo com a nota da federação, “dividir as provas” de eliminação (domingo), corrida por pontos (02 de fevereiro), scratch e perseguição individual (03 de fevereiro), omnium (04 de fevereiro) e madison (05 de fevereiro).
“Não fazemos prognósticos antecipados de resultados. Sabemos que num Campeonato da Europa de elite estarão os melhores de cada nação para dar o melhor de si e nós vamos fazer o mesmo”, declarou o selecionador.
Campeão olímpico de madison em Paris2024 ao lado de Rui Oliveira, Iúri Leitão (Caja Rural) é o vigente campeão europeu por pontos e bicampeão de scratch, prova que venceu também em 2020 e 2022.
No ano passado, Portugal conquistou seis medalhas nos Europeus de Heusden-Zolder, na Bélgica: os gémeos Rui Oliveira e Ivo Oliveira foram prata, respetivamente, na eliminação e na perseguição individual, unindo-se no madison para alcançar o bronze, o mesmo metal que Maria Martins trouxe para casa no scratch.