Anabela Santos começou a carreira no Sporting da Cruz, tendo depois dado nas vistas ao serviço do Boavista, antes de passar por Gatões e ARC Várzea, antes de regressar ao clube axadrezado, onde terminou a carreira em 2007/2008, tendo ainda passado pelo futsal, em 2011/2012, ao serviço do Jornada Mágica.
Ao serviço da Seleção Nacional, Anabela Santos somou 44 internacionalizações, com oito golos marcados.
O presidente do Sindicato dos Jogadores, Joaquim Evangelista, endereçou as mais sentidas condolências pelo falecimento da ex-futebolista.
“Quero em meu nome pessoal e em representação do Sindicato dos Jogadores endereçar as mais sentidas condolências aos familiares, amigos e antigas colegas da Anabela Santos. A Anabela marcou uma geração do futebol feminino em Portugal, numa década de 90 em que eram poucas e muito corajosas as mulheres que se dedicavam ao futebol, lutando contra o preconceito da sociedade e a falta gritante de condições e oportunidades. Enalteço a sua coragem, e o legado importante para as futuras gerações, tendo representado a nossa Seleção em 44 ocasiões. Em nome de todas as jogadoras e jogadores, presto-lhe uma sentida homenagem", referiu Joaquim Evangelista.
Também Carla Couto, responsável pelo departamento de futebol feminino do Sindicato dos Jogadores, quis deixar a sua mensagem de condolências à família.
“É com enorme tristeza que recebo a notícia do falecimento da Anabela, deixando em todas as jogadoras e ex-jogadoras que tiveram o privilégio de privar com ela um enorme sentimento de perda. Nunca esquecerei os momentos que passámos juntas, em particular na Seleção Nacional, e tudo aquilo que fizemos para dignificar Portugal e o nosso futebol. Deixo à sua família e amigos uma mensagem de solidariedade, na certeza de que apesar desta crueldade que a vida lhes trouxe, estão muito orgulhosos do ser humano fantástico que a Anabela foi. Descansa em paz, querida Anabela", disse Carla Couto.