Quando o internacional alemão Musiala sofreu uma fratura do perónio, juntamente com uma luxação do tornozelo após um choque violento com o guarda-redes do PSG, Gianluigi Donnarumma, no Mundial de Clubes, o Bayern Munique perdeu a peça fundamental do seu motor no meio-campo.
Desde a sua estreia há cinco anos, Musiala demonstrou a sua enorme importância com exibições regulares e decisivas, tornando-se o centenário mais jovem do Bayern Munique, um goleador essencial para Alemanha e um médio ofensivo de elite, conhecido pelo seu drible, criatividade e capacidade de aparecer nos momentos decisivos, consolidando o seu estatuto como futuro candidato à Bola de Ouro.
E a apenas seis semanas do arranque da Bundesliga, o treinador Vincent Kompany estava pronto para soar o alarme na Sabener Strasse, pois o Bayern não tinha um substituto direto para a sua estrela do meio-campo.
Após 25 anos no clube, mais de 700 jogos pela equipa principal e mais de 20 títulos conquistados, Thomas Muller deixou o Bayern Munique no final da época 2024/25.
Ao mesmo tempo, Leroy Sane, de 29 anos, decidiu não aceitar a nova proposta contratual dos campeões históricos da Alemanha e, de forma surpreendente, optou por assinar pelo Galatasaray de Istambul com um contrato de três anos.
Além disso, os Die Roten decidiram não investir uma quantia milionária (mais de 100 milhões de euros) em Florian Wirtz por razões financeiras, para não desestabilizar a estrutura salarial e por uma estratégia de equilíbrio entre grandes contratações e vendas de jogadores, acabando por perdê-lo para o Liverpool apesar do grande interesse.
No entanto, quando o desespero começava a instalar-se na direção do Bayern, Kompany encontrou ironicamente o substituto de Musiala num local que o clube ignorou durante décadas: a formação.
A relutância do Bayern em integrar jogadores da academia na equipa principal não era novidade, mas o debate reacendeu-se no início do Mundial de Clubes, quando o antigo defesa do Bayern e ex-internacional alemão Marcus Babbel questionou a recusa de Kompany em apostar nos jovens talentos.
Os jogadores sub-19 somaram apenas 110 minutos no total pela equipa principal do Bayern na época passada. Comparando com os minutos concedidos por outros grandes clubes às suas jovens promessas e estreantes, o contraste é enorme: o Liverpool deu 975 minutos, o PSG 966 e o Real Madrid 570.
Nesse contexto, é irónico que tenha sido necessária uma lesão grave de uma das suas peças-chave para que o Bayern valorizasse verdadeiramente a sua formação, precisamente quando Karl, com apenas 17 anos, se tornou um dos talentos mais promissores do futebol alemão e conquistou um lugar no onze titular do Bayern.
Desde a ascensão de Muller em 2008, os adeptos do Bayern não viam um jovem da formação alemã tornar-se peça fundamental no relvado. E com os seus magníficos golos frente ao Club Brugge e ao Borussia Monchengladbach em outubro, o médio tornou-se o goleador mais jovem do Bayern na Liga dos Campeões e o terceiro mais jovem na Bundesliga.
Menos de um ano depois de jogar nos sub-19, muitos especialistas e adeptos já pedem a convocatória de Karl para o Mundial-2026 com a Alemanha; a sua ascensão tem sido verdadeiramente espetacular.
No último jogo da Liga dos Campeões frente ao Sporting, em que Kompany considerou que poderia ter rendido mais apesar de ter sido eleito Jogador do Jogo pela UEFA, o treinador do Bayern afirmou: "É sempre incrivelmente perigoso. Se consegues ser perigoso quatro ou cinco vezes num jogo com esta idade sem jogar o teu melhor futebol, é impressionante."
Mas com Musiala prestes a regressar, a expectativa em torno do excelente desempenho de Karl foi ofuscada por uma grande dúvida: como é que se pode voltar a colocá-lo no banco depois do que mostrou? Como manter a sua evolução e motivação sem prejudicar Musiala, o próximo Matthaus da Alemanha?
Musiala, tal como Karl, atua como médio, embora também possa jogar nas alas, o que cria um dilema de escolha para Vincent Kompany.
Musiala prefere claramente jogar no centro como médio ofensivo, mas isso representa um problema, pois Karl também costuma render mais como organizador.
Com Musiala prestes a recuperar a forma física, será que Karl vai pagar o preço do seu regresso? Num clube como o Bayern, onde os resultados e os títulos são sempre a prioridade, parece pouco provável que Kompany não aposte em Musiala.
Para o CEO do Bayern Munique, Jan-Christian Dreesen, o debate entre Musiala e Karl demonstra que o clube está no caminho certo.
“Acho que esta discussão é bastante surpreendente. Lembro-me muito bem de quando falávamos regularmente do plantel curto no final do verão. Já nessa altura disse que um plantel curto oferece grandes oportunidades aos jogadores jovens. Agora vimos isso. O Lennart Karl fez um trabalho excecional", disse.
"A concorrência ajuda sempre a melhorar o rendimento global, e estou certo de que o treinador encontrará as soluções adequadas”, acrescentou Dreesen à comunicação social alemã. “É preciso algo especial para manter a motivação durante tanto tempo. Estamos muito satisfeitos por o Jamal já estar a treinar com a equipa.”
Independentemente da forma como Kompany decidir resolver o quebra-cabeças entre Musiala e Karl, a ascensão de Karl e o sucesso que alcançou em Munique podem marcar o início de uma nova era no Bayern, em que os jovens terão mais oportunidades para brilhar.
Kompany convocou sete jovens (Cassiano Kiala, David Daiber, Deniz Ofli, Felipe Chavez, Javier Fernandez Gonzalez, Wisdom Mike e Karl) para o último jogo do ano frente ao Heidenheim, o que pode indicar que o Bayern está disposto a rever a sua estratégia relativamente aos jogadores da formação.