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Passes curtos em espaços apertados, dribles e corridas vigorosas, uma arrancada com o calcanhar, uma gargalhada franca após uma piada de Bradley Barcola... Não há dúvida de que Ousmane Dembélé está em boa forma e de bom humor, enquanto ele e o resto da equipa entram no campo de treinos da Kennesaw State University, nos subúrbios do norte de Atlanta, na manhã de quinta-feira.
Depois de ter treinado à parte do resto do plantel desde que se lesionou na coxa com a seleção francesa, a 5 de junho, e de ter falhado três jogos da fase de grupos, Dembélé está de volta e deverá defrontar o Inter Miami no domingo.
Resta saber se será titular ou se entrará em campo como suplente. O treinador Luis Enrique disse que "não gosta de correr riscos com os jogadores", antes de o manter fora do jogo contra o Seattle Sounders na segunda-feira (vitória por 2-0) no Lumen Field.
Não digam a Luis Enrique que ele está à espera de Dembélé como o Messias. O espanhol detesta estar dependente de um único jogador, e já o deixou claro em várias ocasiões aos jornalistas que tiveram a ousadia de lhe fazer essa pergunta, em relação a Gonçalo Ramos, Vitinha, Kylian Mbappé, etc.
Mas agora o assunto é Ousmane Dembélé. O homem com o número 10 nas costas é a encarnação perfeita da ideia de Luis Enrique de um falso número 9: um híbrido entre criador de jogadas e finalizador, o primeiro a pressionar o adversário e um dínamo com o seu drible incessante. Os 33 golos e 15 assistências de Dembélé em todas as competições confirmam esta impressão visual.
"Prazer"
Sem ele, o PSG é claramente menos forte, como demonstraram os dois últimos jogos, contra o Botafogo (derrota por 1-0) e o Seattle (vitória sem brilho por 2-0). Há uma longa lista de tentativas falhadas para o substituir: Khvicha Kvaratskhelia, Désiré Doué, Bradley Barcola, Lee Kang-in, Senny Mayulu e Gonçalo Ramos.
Dembélé descreveu a sua nova posição numa entrevista concedida à France Football em meados de junho: "Estou a gostar muito de jogar como número 9. Houve jogos em que joguei como um 9 puro, nas costas da defesa, em que só me preocupava em estar à frente da baliza. Também houve muitos jogos, especialmente nos últimos dois meses, em que joguei como 9, recuando no meio-campo para criar mais espaço. Gosto muito dos dois papéis, posso alternar entre eles".
"Ele tem a capacidade de se movimentar na área, receber a bola e marcar com um toque", disse Luis Enrique a meio da temporada, quando o jogador estava a despontar.
Ousmane Dembélé espera agora ter um novo fôlego em pleno Mundial de Clubes. Embora a sua contribuição na final da Liga dos Campeões (5-0 contra o Inter) tenha sido inestimável, Dembélé não marca desde 29 de abril, uma eternidade em comparação com o ritmo acelerado que teve no início do ano, incluindo dois hat-tricks seguidos em 29 de janeiro e 1 de fevereiro.
"Agora, todos os jogos, digo a mim próprio que tenho de marcar três golos. E se for um ou dois, também não faz mal".
Um dos favoritos à Bola de Ouro poderia ter ficado frustrado por não ter aproveitado a ausência do seu principal rival Lamine Yamal, no Campeonato do Mundo de Clubes, para marcar mais alguns pontos. Agora, terá a oportunidade de encontrar inspiração no oito vezes vencedor Lionel Messi, seu antigo parceiro no Barcelona (2017-2021), que pode encontrar novamente no domingo no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta.
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