Os procuradores abriram uma investigação preliminar para apurar se Rubiales terá cometido um ato de agressão sexual quando agarrou Hermoso e a beijou nos lábios após a vitória da Espanha no Campeonato do Mundo feminino em Sydney, a 20 de agosto.
O incidente dividiu o país entre os apoiantes de Rubiales, que dizem que o beijo foi inocente e consensual, e aqueles que dizem que o incidente é um momento decisivo que deve assinalar o fim do comportamento machista e do abuso sexual casual no país.
"Foi terrivelmente nojento", disse Guadalupe Martin, uma das manifestantes que se reuniram em Madrid na segunda-feira à noite para exigir a demissão de Rubiales, alguns segurando cartazes dizendo "Acabou", que se tornou o slogan do movimento nas redes sociais.
Pensei: "O que é isto? 'É nojento, tão fora de alcance'. É um abuso de poder porque ele é o presidente", disse Martin.
Os representantes regionais da federação de futebol exigiram na segunda-feira a demissão imediata de Rubiales, mas não chegaram a propor uma moção de censura, e apelaram a uma reestruturação da direção "para permitir uma nova fase de gestão do futebol espanhol", com maior igualdade de género.
Muitos dos representantes da federação tinham inicialmente aplaudido Rubiales quando este anunciou na sexta-feira que não se demitiria.
"Na sequência dos últimos acontecimentos e do comportamento inaceitável que prejudicou gravemente a imagem do futebol espanhol, os presidentes (regionais) exigem que Luis Rubiales se demita imediatamente", afirmaram num comunicado.
O Ministro dos Desportos em exercício, Miquel Iceta, saudou o plano da Real Federação Espanhola de Futebol (RFEF) e acrescentou que a paridade de género, com uma presença de pelo menos 40% de mulheres na liderança de todas as organizações desportivas, seria aplicada ao abrigo de uma lei desportiva recente.
"Acabou-se a discriminação"
"Acabou, não há mais discriminação para as mulheres", disse Iceta numa conferência de imprensa. "Estamos a assistir a um verdadeiro retrocesso social e desportivo".
As questões de género já eram uma questão política importante em Espanha antes do beijo de Rubiales.
O governo socialista cessante presidiu a uma série de reformas legais em torno da mudança de género, do aborto e do trabalho sexual. A lei do desporto foi aprovada em dezembro de 2022 e entrará plenamente em vigor em janeiro de 2024.
Rubiales, que foi suspenso pela FIFA de todas as atividades relacionadas com o futebol durante três meses no sábado, mantém algum apoio, incluindo o da sua mãe, que está escondida numa igreja na cidade natal da família, Motril, e iniciou uma greve de fome.
Algumas dezenas de habitantes de Motril reuniram-se na segunda-feira à porta da igreja, gritando, batendo palmas e segurando cartazes de apoio a Rubiales e à sua mãe. "Parem de caçar Rubiales, basta!", lia-se num dos cartazes.
Alguns residentes afirmaram que os apelos à demissão de Rubiales eram um castigo "excessivo".
"Estamos a falar de um beijinho, ele não matou ninguém", disse Amparo Macias.
Hermoso, as suas colegas de equipa e o governo espanhol dizem que o beijo foi indesejado e humilhante.
A Ministra do Trabalho em exercício, Yolanda Diaz, exigiu a demissão dos treinadores das equipas nacionais masculina e feminina.