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O encontro está marcado pelo alerta vermelho que está a fustigar o Levante e que deixou os adeptos de Elche e arredores sem a habitual festa que costuma realizar-se antes de cada partida. Tudo indica que o jogo se realizará na data e hora previstas, este sábado às 19:45 de Portugal, embora a visita da seleção ao Martínez Valero seja igualmente descafeinada, mesmo que a bola comece a rolar e se consiga um bom resultado.
Para além das circunstâncias mencionadas, importa destacar que o plantel orientado por Luis de la Fuente tem muitas baixas importantes. Assim, os adeptos não vão poder desfrutar de alguns dos grandes nomes do combinado nacional: Rodri Hernández, Lamine Yamal, Nico Williams, Fabián Ruiz, Dani Carvajal, Pablo Gavi, Dani Olmo, Fermín López, Álvaro Morata... Este último é o único que ficou de fora da lista por decisão técnica.
O conjunto georgiano é um velho conhecido da Roja, pois já se defrontaram recentemente em várias ocasiões. De facto, a estreia de Lamine pela principal seleção foi frente a este adversário, com golo incluído, durante a goleada por 1-7 em Tbilissi. Para além dessa expressiva vitória, a rainha do Velho Continente impôs a sua lei nos dois confrontos mais recentes: 3-1 em casa e 4-1 nos oitavos de final do Euro-2024.
Apesar de existir uma grande diferença entre ambos os conjuntos, a verdade é que a Espanha terá de se concentrar no setor defensivo para evitar que jogadores como Khvicha Kvaratskhelia ou Georges Mikautadze possam mostrar o seu melhor nível. O primeiro chegou ao Paris Saint-Germain no inverno e foi decisivo para conquistar a Liga dos Campeões, enquanto o segundo juntou-se ao Villarreal este verão e já está a brilhar. Além disso, Grigor Mamardashvili estará na baliza.
"Continuo a pensar o mesmo, por convicção. Os meus jogadores são os melhores. Há um grande nível em todo o mundo, mas nós temos os melhores. Assim que nos qualificarmos, pensaremos no Mundial, teremos de lutar para o vencer. O futebol é muito complicado e ser campeão de algo é muito difícil", afirmou o selecionador espanhol numa conferência de imprensa bastante mais tranquila do que a anterior, em que houve muita tensão.
"É difícil. Por isso a vida do futebolista é bastante aborrecida com tantas viagens e compromissos. Tento descansar, dormir bem e estar em casa. São poucos anos e não quero que o remorso de não ter podido dar mais me pese. Isso acontece por estar aborrecido e pela tranquilidade do meu sofá", disse Mikel Merino sobre a falta de descanso na elite, o que obriga os profissionais a explorarem o que alguns chamam de treino invisível.