Fred Rutten foi nomeado no mês passado para suceder ao compatriota Dick Advocaat, que se demitiu de forma inesperada do cargo de selecionador da equipa nacional da ilha das Caraíbas, para passar mais tempo com a sua filha doente.
Dick Advocaat, de 78 anos, garantiu a qualificação de Curaçau para a sua primeira presença numa fase final do Mundial e recomendou o experiente Rutten, de 63 anos, para assumir o comando da equipa no torneio que decorrerá no Canadá, México e Estados Unidos, em junho, onde Curaçau integra o Grupo E, juntamente com Equador, Alemanha e Costa do Marfim.
Rutten reconheceu que as circunstâncias que levaram à sua nomeação não foram as melhores, mas garantiu, num programa de futebol da televisão neerlandesa, estar ansioso por começar a trabalhar.
"Preferia que as circunstâncias fossem outras. Mas começo a ficar um pouco impaciente. Na verdade, o presidente da federação de futebol de Curaçau perguntou ao Dick quem seria o candidato ideal para o substituir, e o Dick indicou-me. Sinto-me honrado com isso", afirmou Rutten.
Os dois treinadores experientes mantêm uma boa relação.
"Nunca trabalhei com ele. Mas, por vezes, conhecemos alguém e há logo uma certa empatia e sintonia. Foi tudo muito natural desde o início. Ele é um homem muito simpático", acrescentou Rutten.
Ambos tiveram conversas aprofundadas sobre o cargo e os desafios que os aguardam no Mundial.
"Estive com o Dick uma manhã. Discutimos todos os pormenores. Vamos seguir o caminho que o Dick traçou. Seria muito estranho deitar fora o sucesso que construíram ali. Em primeiro lugar, não há tempo para isso e, em segundo, não seria inteligente", referiu Rutten.
O treinador vai viajar para Curaçau na próxima semana para a sua apresentação oficial e, ainda este mês, levará a equipa à Austrália, onde vão disputar um particular frente à China, em Sidney, a 27 de março, e defrontar os Socceroos em Melbourne, quatro dias depois.
Curaçau, com uma população de 156 mil habitantes, é o país mais pequeno a garantir a qualificação para o Mundial e a equipa estreia-se na competição frente à Alemanha, em Houston, a 14 de junho.
A maioria dos jogadores da seleção nasceu nos Países Baixos e atua em clubes neerlandeses. A ilha é uma entidade autónoma dentro do Reino dos Países Baixos.