Recorde as incidências da partida
Missão cumprida para a Itália, que venceu Israel e assegurou matematicamente, com duas jornadas de antecedência, a qualificação para os play-offs — atualmente o único caminho para regressar ao Mundial, depois de falhar as duas últimas edições.
Sem Alessandro Bastoni e Moise Kean, além dos lesionados Matteo Politano e Mattia Zaccagni, a Itália entrou em campo de forma enérgica e determinada perante cerca de 10 mil adeptos em Udine, palco de alguns confrontos antes e durante o jogo.
O remate de pé esquerdo de Andrea Cambiaso, ao minuto 10, após uma bela jogada coletiva pelo flanco direito, e uma iniciativa individual de Giacomo Raspadori aos 16 minutos assustaram a equipa israelita, que, contudo, não se limitou a defender.
Os visitantes encontraram espaços e tentaram responder com Oscar Gloukh, aos 18 minutos, e depois com Manor Solomon, aos 28, mas o médio do Villarreal encontrou uma excelente resposta de Gianluigi Donnarumma.
Na reta final da primeira parte, os italianos tiveram dificuldades em encontrar espaços e pareciam algo presos pela organização de Israel, mas, já em cima do intervalo, Mateo Retegui conquistou um penálti após falta clara de Matan Baltaxa. Depois do erro cometido frente à Estónia, o italo-argentino voltou a assumir a cobrança: rematou com potência e colocou a Itália em vantagem no último suspiro da primeira parte.
Apesar da entrada de Francesco Pio Esposito para o lugar de Giacomo Raspadori, a Itália não conseguiu dar novo ímpeto ao ataque, criando poucas oportunidades junto da baliza de Omri Glazer, apesar da boa vontade e da intensidade demonstradas.
Foi preciso um rasgo individual para selar o resultado: aos 74 minutos, após recuperar brilhantemente a bola frente à defesa israelita, Mateo Retegui desferiu um remate em arco de fora da área, indefensável - 2-0 para a Itália e bis para o ex-jogador da Atalanta.
Aos 84 minutos, depois de mais uma recuperação de bola na zona ofensiva por parte do número 9, surgiu a oportunidade para o terceiro golo, mas Francesco Pio Esposito, isolado à frente do guarda-redes, rematou contra este e desperdiçou uma grande ocasião.
Nos descontos, para além das estreias de Nicolò Cambiaghi e Roberto Piccoli, houve ainda duas oportunidades criadas a partir de lances de bola parada: Riccardo Calafiori esteve perto do 3-0, mas foi Gianluca Mancini quem marcou o golo final, fixando o resultado em 3-0 e celebrando o seu primeiro tento com a camisola da seleção italiana.
