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Os Bafana Bafana foram penalizados tardiamente pela FIFA com a retirada de três pontos, cerca de seis meses após a vitória por 2-0 sobre o Lesoto em março, que foi revertida para uma derrota por 0-3 depois de terem utilizado o médio Teboho Mokoena, apesar de este estar suspenso para esse encontro.
Não houve qualquer explicação por parte da federação nacional sobre como ocorreu o erro administrativo, nem porque razão a FIFA demorou seis meses a tomar uma decisão que parece óbvia. Com isto, a África do Sul fica com 14 pontos, os mesmos do líder do grupo, Benim, mas atrás devido à diferença de golos, embora os Bafana tenham, em teoria, um calendário final mais acessível.
Vão defrontar o Zimbabué em Durban e o Ruanda em Nelspruit, ambos em casa, enquanto o Benim terá de viajar até ao Ruanda e à Nigéria nos seus dois últimos jogos.
Broos afirma que, apesar do revés, está plenamente confiante de que a África do Sul vai conseguir o apuramento para o primeiro Mundial desde 2002, depois de ter garantido presença em 2010 como anfitriã.
“Não há dúvidas, nunca houve dúvidas da minha parte, e vou tentar transmitir isso aos jogadores na reunião que teremos na terça-feira,” disse Broos: “Acredito neste grupo e tenho a certeza de que vão fazer tudo o que estiver ao seu alcance para vencer o jogo de sexta-feira (frente ao Zimbabué). Porque é que devemos duvidar de nós próprios agora, depois das nossas exibições nas qualificações? Se há uma equipa que merece ir ao Mundial, é a África do Sul.”
Broos sofreu um contratempo devido a lesão quando o extremo do Orlando Pirates, Relebohile Mofokeng, foi retirado da convocatória na segunda-feira devido a lesão, sendo substituído por Kaizer Chiefs’ Mduduzi Shabalala. Iqraam Rayners também saiu da convocatória e será rendido por Evidence Makgopa.
“Acho que, se virmos os jogos dos Chiefs, o Mduduzi é alguém que faz a diferença,” afirmou Broos: “Ele sabe onde se deve movimentar, para mim, a sua melhor posição é atrás dos avançados. Portanto, se o utilizarmos, será nessa posição.”
Broos acredita que a África do Sul continua numa posição favorável, com o destino nas suas próprias mãos.
“Certamente, olhando para os próximos jogos, há quatro equipas envolvidas. É impossível que as quatro consigam vencer os dois encontros. Por isso, o jogo de sexta-feira é talvez o mais importante. Se conseguirmos vencer, ficamos com 17 pontos,” referiu: “A Nigéria, mesmo que vença os dois jogos, só pode chegar aos 17 pontos; o mesmo se aplica ao Ruanda. O Benim não pode ganhar ambos os jogos porque defronta a Nigéria e o Ruanda, por isso o encontro de sexta-feira é fundamental para nós.”