As seleções europeias a disputarem playoffs para garantir um lugar no Mundial não são novidade, mas com o maior torneio de futebol do mundo a crescer em 2026, também estes playoffs ganham uma dimensão acrescida.
Quando se realizam, como funcionam e quem participa? Reunimos abaixo todas as respostas.
Como funcionam os playoffs europeus?
São 16 as seleções que garantiram presença nos playoffs europeus: os 12 segundos classificados da fase de qualificação e as quatro equipas melhor posicionadas na última edição da Liga das Nações que não terminaram nos dois primeiros lugares dos seus grupos.
As equipas serão distribuídas por quatro potes. Os três primeiros são definidos pelo ranking mundial da FIFA, enquanto o quarto reúne as seleções apuradas via Liga das Nações. Depois, uma seleção de cada pote será sorteada para um dos quatro caminhos.
Em cada caminho, a equipa do Pote 1 defronta a do Pote 4 e a do Pote 2 enfrenta a do Pote 3, em meias-finais disputadas a uma só mão. Os vencedores encontram-se depois na final, também a jogo único.
As seleções dos Potes 1 e 2 jogam as meias-finais em casa, enquanto o sorteio determinará quem recebe as finais.
Que seleções estão nos playoffs europeus?
Pote 1: Itália, Dinamarca, Turquia, Ucrânia,
Pote 2: Polónia, País de Gales, República Checa, Eslováquia
Pote 3: Irlanda, Albânia, Bósnia e Herzegovina, Kosovo
Pote 4: Suécia, Roménia, Macedónia do Norte, Irlanda do Norte
Quando se realizam os playoffs europeus?
Os playoffs vão disputar-se na próxima pausa internacional desta época, no final de março.
As oito meias-finais estão marcadas para a noite de 26 de março, enquanto as quatro finais se jogarão a 31 de março. Nesse mesmo dia, as seleções derrotadas nas meias-finais terão encontros particulares entre si.
Caso o resultado esteja empatado no fim dos 90 minutos, cada partida seguirá para prolongamento e, se necessário, para grandes penalidades. Os horários de cada jogo serão confirmados após o sorteio.
Quando é o sorteio dos playoffs europeus?
O sorteio dos playoffs Europeus será realizado na Suíça, a 20 de novembro, num evento que começa às 12:00.
Antes do sorteio dos playoffs europeus, será realizado um sorteio separado relativo ao torneio de playoffs da FIFA, os playoffs intercontinentais. Esta competição reúne seis seleções de fora da Europa, das quais apenas duas irão garantir um lugar no Mundial.