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A Argentina, com seis títulos em 18 participações, não conquista um Mundial Sub-20 desde o Canadá 2007 e chega à meia-final sob pressão para recuperar a glória juvenil. A Colômbia, presente em 12 edições, alcançou o seu melhor resultado – o terceiro lugar – nos Emirados Árabes Unidos em 2003.
Ambas as seleções já se cruzaram previamente num Mundial da categoria, nos oitavos de final da edição dos Países Baixos 2005. O encontro terminou 2-1 a favor da Albiceleste, com golos de Lionel Messi e Julio Barroso nos minutos finais, tendo depois conquistado o título.
Mais recentemente, no Sul-Americano Sub-20 na Venezuela, no final de janeiro, os Cafeteros e a Albiceleste defrontaram-se duas vezes: empataram 1-1 na fase de grupos e depois encontraram-se no hexagonal final, que atribuía os quatro bilhetes para o Mundial. A Argentina venceu 1-0, terminou em 2.º lugar e a Colômbia ficou em 3.º, enquanto o Brasil se sagrou campeão.
Principais figuras de fora
O novo confronto, com o Estádio Nacional como palco, será disputado sem dois dos jogadores mais destacados do torneio.
As suspensões dos goleadores Neyser Villarreal e Maher Carrizo por acumulação de cartões amarelos obrigam Colômbia e Argentina a repensar as suas estratégias, privando ambas as seleções dos seus principais referentes ofensivos.
Villarreal foi a grande figura da Colômbia frente à Espanha, marcando um hat-trick para o 3-2 nos quartos de final, enquanto Carrizo marcou um na vitória por 2-0 frente ao México.
No entanto, em ambos os encontros receberam o segundo cartão amarelo, o que os impedirá de disputar a meia-final.
"Temos jogadores que podem fazê-lo tão bem ou melhor do que eu", garantiu Neyser, que com cinco golos partilha o topo da tabela de melhores marcadores do Mundial com o médio norte-americano Benjamin Cremaschi.
Carrizo, com três golos, está imediatamente abaixo na lista de artilheiros. "Dói não estar, mas somos uma equipa e quem jogar saberá dar o melhor", comentou.
Os técnicos César Torres, da Colômbia, e Diego Placente, da Argentina, já se conhecem do recente Sul-Americano Sub-20, o que dá ao jogo um extra de estratégia e picante.
Torres terá de reorganizar a sua equipa devido às ausências de Villarreal e do lateral Sarabia, também suspenso. Recupera o defesa central Simón García e espera poder contar com o médio Jordan Barrera, que saiu lesionado frente à Rojita.
"Viemos para jogar sete jogos e vamos jogar sete jogos. Vamos disputar a meia-final com toda a ilusão e alma para chegar à final", advertiu Torres.
Do lado albiceleste, o treinador Placente, campeão juvenil como jogador na Malásia 1997, também tem outras ausêcias.
Além de Carrizo e de Montoro, fora do resto do Mundial devido a uma fratura da clavícula frente à Nigéria nos oitavos de final, o defesa central Valente Pierani sofreu uma entorse no joelho frente ao México e provavelmente também não estará disponível caso a Argentina chegue à final.
"A Colômbia é um adversário dificílimo, a verdade é que no Sul-Americano nos custou, empatámos e ganhámos. Os dois jogos foram muito equilibrados e este vai ser igual", afirmou o selecionador.