No Estádio do Dragão, no Porto, a seleção portuguesa sabe que um triunfo garante logo a nona presença na fase de final de um Europeu, oitava seguida, mas um empate também poderá ser suficiente, caso o Luxemburgo perca no mesmo dia na Islândia.
Acompanhe as principais incidências da partida
À partida para a sétima jornada do Grupo J, só uma catástrofe poderá afastar a equipa de Roberto Martínez do Euro-2024, que vai decorrer na Alemanha, mas o jogo com os eslovacos levanta outro desafio para o técnico espanhol, nomeadamente a possível inclusão de Ronaldo na equipa inicial, depois de ter falhado o encontro com o Luxemburgo (9-0) em setembro, no Algarve, devido a castigo.
Sem o seu habitual capitão, e melhor marcador da fase de qualificação (cinco golos), Portugal arrancou a melhor exibição da era Martínez, alcançou a maior goleada de sempre em toda a história da seleção nacional e demonstrou que o futebol luso está mesmo a viver aquela que é, provavelmente, a sua melhor geração de sempre.
Com Gonçalo Ramos, o substituto de Ronaldo nesse jogo, a bisar, assim como Diogo Jota, a tarefa de Roberto Martínez parece ser bem complicada, ainda mais sabendo que a possível decisão de sentar Ronaldo no banco de suplentes poderá não ser bem aceite pelo avançado de 38 anos.
Tal aconteceu no último Mundial-2022, no Catar, quando o então selecionador Fernando Santos optou pela titularidade de Gonçalo Ramos a partir dos oitavos de finais, com a aventura lusa a terminar nos quartos perante Marrocos (0-1).
Por outro lado, as exibições de Ramos, Jota e Leão perante o Luxemburgo, e toda ligação que existiu nesse jogo entre os jogadores da seleção nacional, e que deliciou os adeptos no Algarve e por todo o país, também deverão pesar na decisão de Martínez.
O regresso à tática dos três centrais é outra das dúvidas, já que o técnico espanhol optou por uma defesa a quatro, com Rúben Dias e António Silva no meio, precisamente em Bratislava, num encontro em que Portugal venceu por 1-0.