A uma hora da costa do seu rival mais célebre, o Barcelona, os dois clubes não podiam ser mais diferentes.
Para começar, o Estádio Montilivi do Girona, com capacidade para 14.624 espectadores, é atualmente o segundo estádio mais pequeno da primeira divisão espanhola. Mesmo a casa temporária do Barça, o Estádio Lluis Companys, tem capacidade para 55.926 pessoas, mas quando o novo Camp Nou estiver concluído, os Blaugranas jogarão diante de 105 mil pessoas no maior estádio da Europa.
Há anos que o Barcelona também tem à sua disposição os melhores jogadores do mundo, enquanto o Girona - desde 2017, quando foi adquirido pelo City Football Group (CFG) - cresce graças à rede de empréstimos e à circulação de jogadores entre as várias entidades detidas pelo CFG.
O irmão de Pep Guardiola, Pere, detém também uma participação significativa no clube, o que dá origem à possibilidade de um fluxo constante de jogadores do Man City em ascensão poderem aprender o seu ofício nas zonas mais soalheiras da Catalunha antes de darem o salto para a equipa principal do City.
Savinho foi um dos destaques do Girona antes de se transferir para o City
Na última temporada, Savinho, agora no Manchester City, foi um dos destaques do Girona, que se apurou para a Liga dos Campeões pela primeira vez.
Marcou nove golos e fez mais 10 assistências, ajudando a equipa a marcar 85 golos na LaLiga, apenas dois a menos do que o campeão Real Madrid e mais seis do que o Barcelona.
Terminar a apenas quatro pontos do rival local e cinco pontos à frente do Atlético de Madrid foi um triunfo absoluto para o treinador da equipa principal, Michel.
No entanto, Savinho esteve longe de ser o melhor marcador do clube em 23/24. O avançado Artem Dovbyk terminou a temporada com 24 golos e oito assistências, além de ter marcado nas duas vitórias por 4-2 sobre o Barcelona na LaLiga.
O defesa-central Eric Garcia, emprestado pelo Barcelona na época passada, também marcou cinco golos.
No verão passado, os três jogadores deixaram o clube - Dovbyk foi para a Roma e Garcia e Savinho regressaram aos seus clubes de origem - o que significa que a maior parte dos golos seria deixada para Viktor Tsygankov e Cristhian Stuani na época 2024/25.
Golos do Girona secaram esta época
Tsygankov ainda não conseguiu repetir os oito golos e sete assistências da época passada (dois golos e quatro assistências em 24/25), enquanto Stuani, com sete golos e duas assistências na presente campanha, está apenas a um passo dos nove e três de 23/24, o que o coloca como o melhor marcador desta época.
Os 38 golos da equipa em 24/25, quando faltam apenas seis jogos para o final da época, revelam um dos seus principais problemas e, talvez, em retrospetiva, seria sempre o caso se o clube fosse incapaz de impedir que os seus principais contribuintes para a coluna de golos na época passada se afastassem.
Mas não são só os golos, pois a liberdade e a coragem que o Girona demonstrou na época passada desapareceram, apesar de ter o mesmo treinador e jogar o mesmo tipo de futebol.
Os jogadores não tiveram medo de rematar à baliza em 23/24 e a precisão com que o fizeram foi perfeita. Portu (68,8%), Dovbyk (59,7%) e Savinho (58,8%) foram cruciais neste aspeto.
Os passes também foram certeiros - apenas dois dos titulares, Paulo Gazzaniga (75,9%) e Dovbyk (71,8%), ficaram abaixo da marca dos 80%.
Girona tornou-se letárgico e previsível em 2024/25
As arrancadas rápidas a partir da retaguarda tornaram-se uma característica e o seu jogo interior era nítido, preciso e emocionante - mas já não é assim.
O Girona tornou-se letárgico e previsível, e as equipas que foram dominadas por ele em 23/24 estão agora a defender-se dele com facilidade.
Stuani, por exemplo, fez apenas nove recuperações de bola em toda a temporada, enquanto até mesmo o combativo Oriol Romeu e o seu parceiro de meio-campo, Donny van der Beek, perderam mais duelos do que ganharam.
No caso do neerlandês, as 66 tentativas infrutíferas permitiram que as equipas adversárias passassem pelo meio-campo como uma faca na manteiga.
Embora as estatísticas de passes em geral pareçam permanecer num nível alto nesta temporada, a maior parte desses passes foi feita no próprio campo do Girona.
No que diz respeito à precisão dos passes no último terço, houve uma grande queda em comparação com a temporada anterior.
Gazzaniga tem apenas 16,3% de aproveitamento, enquanto Stuani tem 47,7% de aproveitamento na zona do campo que habita, o que é muito inferior aos 72,7% da temporada passada.
Campanha na Liga dos Campeões foi um fracasso
A maioria dos jogadores também não se tem destacado, e há que ter em conta o facto de ter de disputar jogos europeus em 24/25, com um plantel reduzido.
A campanha do Girona na Liga dos Campeões foi um fracasso.
Terminou em 33.º lugar entre 36 equipas na fase de liga, perdeu sete dos oito jogos que disputou e venceu apenas um (2-0) contra o Slovan Bratislava, 35.º classificado, na terceira jornada.
Não é difícil perceber que o nível de confiança, depois de tanto sofrimento na Europa, se repercutirá no campeonato e, atualmente, na LaLiga, o clube luta pela manutenção.
Dois dos últimos seis jogos do Girona são contra os dois últimos (Leganés e Valladolid), mas os outros quatro são contra equipas do top 10 (Maiorca, Villarreal, Real Sociedad e Atlético de Madrid).
A não ser que Michel queira dirigir uma equipa da LaLiga 2 na próxima época, o treinador de 49 anos tem de reunir as suas tropas para uma última tentativa de ficar acima da linha de água e viver mais um dia na primeira divisão espanhola.
