À chegada ao aeroporto de El Prat, em Barcelona, o guarda-redes não conseguiu escapar à atenção dos jornalistas. "Já estou em casa", disse, sorrindo. "Estou feliz por ter voltado de férias, diverti-me muito. Agora estou aqui, em casa". Talvez compreensivelmente, não estava a revelar mais nada.
A LaLiga confirmou o pagamento da cláusula de rescisão de 25 milhões de euros e, em breve, o brilhante jogador de 24 anos - cortejado no ano passado pelo Arsenal - vai rivalizar com Marc-Andre ter Stegen, Iñaki Pena e Wojciech Szczesny.
O interesse do Barça não é uma surpresa, é claro.
Mais defesas na LaLiga em 2024/25
As 146 defesas de Joan Garcia na LaLiga foram o maior número entre todos os guarda-redes da liga, e dessas conseguiu registar uma impressionante percentagem de defesas de 73,7%.
Realizou 19 saídas precisas da baliza em 20 tentativas, o que lhe deu uma taxa de sucesso de 95% nesse aspeto. Já as suas estatísticas de distribuição em passes curtos a partir de trás – algo em que o Barça confia quase exclusivamente durante os jogos – também estiveram num nível de elite, com 92,3%.
Os 1.256 passes de posse de bola mostram o quanto Joan Garcia foi importante na defesa dos Periquitos e, numa temporada dececionante, o guardião sai de cabeça erguida.
É provável que o Barcelona assista aos melhores anos da carreira de Joan Garcia entre os postes. Se as lesões permitirem, pode ficar por aqui por pelo menos mais uma década. Por apenas 2,5 milhões de euros por época, se o guarda-redes permanecer no clube até 2035/36, pode ser visto como uma pechincha para os blaugrana.
Um guarda-redes com grandes reflexos e uma presença dominante na sua área, tem tudo o que o guarda-redes moderno precisa para ser um sucesso ao mais alto nível.
No entanto, a chegada de Garcia pode ser problemática em breve.
Ter Stegen fica no Barcelona?
A imprensa espanhola noticiou que Ter Stegen havia chegado a um acordo com o Galatasaray, mas os principais veículos de comunicação sugerem que, na verdade, Ter Stegen está tão irritado com a forma como tem sido tratado - depois de ter acabado de voltar de uma lesão de longa duração - que agora insistirá em ficar (ou em ter todo o seu contrato pago para poder sair).
Com isso, o Barcelona não conseguirá livrar-se do salário de 6,3 milhões de euros por ano de Ter Stegen (o de Garcia será de apenas 3 milhões de euros por ano, em comparação), e o impacto que isso terá para o clube em termos de suas metas de transferência e capacidade de pagá-las é óbvio.
Se essa situação se concretizar, será um eco do que aconteceu anteriormente com Frenkie de Jong. O neerlandês sempre foi uma peça fundamental do plantel do Barcelona, mas o seu salário exorbitante de 19 milhões de euros por ano - acordado pela administração anterior - é um dos principais fatores que levaram o clube a tentar vendê-lo mais do que uma vez nas últimas janelas de transferências.
O facto de a equipa principal se ter erguido como uma fénix das chamas nos últimos tempos e ter ficado a um passo de conseguir um inédito terceiro triplete - campeonato, taça e Liga dos Campeões - é espantoso quando colocado no contexto do que o clube enfrenta financeiramente.
O que se segue para Wojciech Szczesny?
Joan Laporta, Deco e Hansi Flick têm assuntos mais imediatos a tratar, caso ter Stegen cumpra a sua ameaça de ficar e lutar pelo seu lugar. Isso porque a situação também afetará Wojciech Szczesny.
O polaco fez um trabalho razoável na ausência de ter Stegen na época passada, saindo da reforma para responder à chamada do Barça na hora da necessidade.
Apesar de ter cometido um ou outro erro de maior relevo - quem não se lembra do jogo com o Benfica, por exemplo -, Szczesny teve um registo perfeito de 100% alívios e outro registo perfeito de defesas de remates fora da área.
No total, 38 defesas feitas em 22 jogos disputados - nenhum deles perdido - não é, claramente, uma comparação com Joan Garcia, embora se deva ter em conta a qualidade do ataque do Barcelona em comparação com uma equipa do Espanhol que lutou contra a despromoção durante longos períodos e dependeu fortemente do seu guardião.
O aproveitamento de 87,5% dos passes não é de todo mau, mas ainda assim fica muito aquém do desempenho de Joan Garcia.
Sem espaço para Iñaki Pena
E o que dizer de Iñaki Pena, o jogador de 26 anos que está no clube há muito tempo e que foi um bom substituto para ter Stegen durante uma lesão anterior?
Todos os sinais apontam para a sua saída do clube este verão, em vez de ficar mais uma época - essencialmente para se sentar no banco - antes de sair quando o seu contrato terminar no verão de 2026.
Outro que se pode sentir magoado com a forma como foi posto de parte, Pena fez 18 jogos na época passada, com uma fraca percentagem de defesas de apenas 66%.
O seu registo de 100% de defesas é semelhante ao de Szczesny, mas também ele não domina a sua área da mesma forma que Joan Garcia.
A lealdade de Pena ao clube não é posta em causa, mas no futebol não há nem nunca houve sentimentos. Para além de alguns jogos, nomeadamente na goleada por 4-0 ao Real Madrid, Pena não se tem destacado e isso acabou por custar caro.
Talvez esta mudança de guarda redes na baliza fosse inevitável. No entanto, para um clube que sempre se orgulhou de ser "Mes que un club" e de fazer as coisas de forma um pouco diferente, a sua forma de conduzir os negócios voltou a deixar muito a desejar.
