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O grande duelo entre Barcelona e Atlético de Madrid adapta o velho cliché de que os jogos só terminam quando o árbitro apita. Os seus bancos têm mostrado esta época que estão cheios de soluções ofensivas, por isso qualquer alteração feita pelos treinadores na segunda parte ou nos minutos finais pode ser determinante. Falamos das duas equipas com suplentes mais eficazes em termos de golos no campeonato até ao momento: sete para os colchoneros, seis para os blaugrana (empatados com o Espanyol).
Assim, a intensa batalha entre Flick e Simeone terá um ponto alto nas opções de substituição que escolherem para alterar o que não lhes agradar no jogo. Aliás, a decisão de lançar ou não certos jogadores de início também será crucial.
E, embora à partida devessem ser titulares indiscutíveis, Antoine Griezmann e Robert Lewandowski são os jogadores com mais golos a sair do banco: quatro para o francês, três para o polaco (empatado com Stuani).
Griezmann, mais eficaz a partir do banco
O caso do francês é, na verdade, a prova de que lhe tem corrido melhor ser suplente do que titular esta época. Os seus quatro golos foram marcados nos nove jogos em que entrou como suplente nesta Liga (Real Madrid, Sevilha e Levante), em 247 minutos. Por outro lado, nos cinco encontros em que começou de início (num total de 333 minutos), ainda não se estreou nem sequer assistiu.
Lewandowski, por sua vez, demonstrou grande versatilidade. Se em 89 minutos a sair do banco marcou três vezes (Oviedo e bis ao Valência), nas seis titularidades e 484 minutos já festejou cinco golos. O antigo jogador do Bayern, que pode ceder o lugar inicial a Ferran Torres, parece preparado para ambos os papéis.
No top 10 do campeonato figuram também Raphinha e Thiago Almada, ambos com dois golos. A estatística dos colchoneros é completada por Connor Gallagher, com o seu golo frente ao Maiorca. Nos blaugrana, Ronald Araújo destaca-se com o seu tento decisivo diante do Girona.
Mas não é só em golos diretos que os bancos de ambas as equipas têm feito a diferença. Também lideram em assistências: seis do Barcelona (Gavi, Marc Bernal, De Jong, Lamine Yamal, Dani Olmo e Rashford), quatro do Atleti (Thiago Almada, Álex Baena e dois de Giuliano Simeone), empatando com o vizinho Real Madrid. São, assim, os únicos da Primeira Divisão cuja contribuição ofensiva a partir do banco ultrapassa a dezena: 12 para os de Flick, 11 para os do 'Cholo'.
Com precedentes que alimentam o otimismo
Se o duelo desta terça-feira já tinha muitos traços do confronto da época passada, a verdade é que se repetiu uma situação de partida muito semelhante. Aliás, nos quatro duelos entre ambos, dez dos 18 golos foram marcados ou assistidos por jogadores que não estavam entre os 22 iniciais. A emoção foi constante, já que nos minutos de compensação chegaram a ser marcados quatro golos e só num dos jogos não houve reviravolta.
Não surpreende, por isso, que uma das consequências seja que estes dois adversários de terça-feira sejam os únicos que conseguiram marcar nas 14 jornadas já disputadas.