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O Real Madrid vai para o dérbi contra o Rayo Vallecano à procura de uma vitória que o colocaria no topo da tabela, algo que ainda não conseguiu na atual temporada, e que seria também uma declaração de intenções depois de um início instável. O Barcelona estava destinado a liderar com alguma tranquilidade, pelo menos até ao final do ano, mas uma série de deslizes levou a uma nova reviravolta no campeonato.
A deslocação ao sul da capital não é uma questão trivial: o próximo adversário está em 12.º lugar, a seis pontos dos lugares de despromoção, e já mostrou nos últimos anos que tem as ferramentas necessárias para dificultar a vida aos reis da Europa. Para além do futebol, há também um contraste social: da riqueza de Chamartín, onde o metro quadrado vale atualmente 6.573 euros segundo o Idealista, ao bairro operário de Puente de Vallecas (2.518 euros). Golias contra David.
A principal ausência para este jogo é Kylian Mbappé, que sofreu uma ligeira lesão muscular em Bergamo (2-3 a favor do Real Madrid). O francês junta-se a um plantel que inclui Eduardo Camavinga e mais quatro jogadores: Dani Carvajal, Éder Militão, Ferland Mendy e David Alaba. Para os anfitriões, apenas Pelayo Fernández e Raúl de Tomás - cuja situação é bastante peculiar e estranha - estarão ausentes na 17.ª jornada.
De Kylian a James
"A situação de Mbappé não é grave, embora não esteja presente amanhã (sábado), mas vai viajar para o Catar e aí vamos avaliar o risco de recaída e se pode jogar pelo menos uma parte do jogo. É uma situação difícil. Nos últimos jogos, ele esteve aqui, a descansar, a trabalhar? Não se sabe. Felizmente, só vai estar de fora durante um curto período de tempo e não vai perder o que conquistou nos últimos tempos. Camavinga está bem e está disponível para amanhã (sábado)", explicou Carlo Ancelotti na conferência de imprensa.
Íñigo Pérez, por seu lado, falou de uma estrela que está mais calada do que o esperado: "Compreendo que James, tal como os outros que não participam tanto como ele quer, se queixe; vejo que treinam bem, competem de segunda a sábado, querem jogar, respeitam o grupo e as minhas decisões. É evidente que acabou de fazer uma grande Copa América e que tem à sua volta muito bons jogadores na seleção colombiana que jogam para ele. É tudo o que posso dizer".