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Até há poucas semanas, ninguém em sã consciência teria levantado a questão, mas o desempenho do argentino nesta temporada não está a corresponder às expectativas: apenas dois golos até agora em 2026.
Julián marcou o primeiro dos três golos da equipa vermelha e branca de grande penalidade em Bruges (o outro foi na goleada por 4-0 ao Barcelona na primeira mão da meia-final da Taça do Rei), mas na LaLiga o vencedor do Mundial de 2022 não marca desde 1 de novembro e a sua equipa está a pagar por isso com uma série de maus resultados que deixaram o Atleti fora da corrida ao título.
Estes números contrastam com os de Sorloth, que em 2026 tem cinco golos em oito jogos no campeonato espanhol.
Mesmo quando não marca, o habitual suplente de Julian, que tem fama de ser um jogador ineficaz, destaca-se, como no jogo com o Club Brugge, quando em pouco mais de 20 minutos em campo teve três grandes oportunidades para dar a vitória à sua equipa.
No sábado, voltou a brilhar com dois golos na vitória por 4-2 sobre o Espanyol, onde foi um pesadelo para a defesa azul e branca.
Seja porque tem consciência de que não está no seu melhor, seja para lhe dar descanso, Simeone só colocou Julián Álvarez a titular num dos últimos quatro jogos do campeonato.
Tudo isto coincidiu com a chegada do nigeriano Ademola Lookman, que já se tornou titular na equipa de Simeone, com a grande forma de Giuliano Simeone, com o despertar de Álex Baena e com o renascimento de Antoine Griezmann, que está a dar cartas, ao contrário do que aconteceu na época passada com o veterano avançado francês.
De repente, Simeone vê-se com seis candidatos à titularidade para, na melhor das hipóteses, quatro lugares a preencher na zona ofensiva.
E com Giuliano e Lookman bem estabelecidos nos flancos e com Baena ou Griezmann para jogar no meio-campo central, só há espaço para mais um jogador, na posição mais decisiva, o avançado centro: será Julian ou Sorloth?
A outra grande dúvida que todos os adeptos do Atlético têm é qual a versão da sua equipa que vão ver: a que é capaz de golear o Barcelona por 4-0 ou a que perdeu por 3-0 com o Rayo três dias depois.
Um factor-chave que pode decidir a eliminatória é o apoio no Estádio Metropolitano, razão pela qual Simeone pediu o apoio dos adeptos após a vitória de sábado.
"Não estou aqui para pedir absolutamente nada, estou grato aos adeptos e só lhes peço que interpretem o que é necessário, porque nos dão energia", disse.