As razões para isso são evidentes.
Apesar de só ter sido fundado em 1970 e de contar com 53 temporadas na principal divisão francesa, o PSG conquistou mais títulos da Ligue 1 do que qualquer outro clube, sendo o 13.º e mais recente na época passada. Aliás, desses 13, 11 foram alcançados nas últimas 13 temporadas.
Desde que o clube foi adquirido pela Qatar Sports Investments, o domínio dos parisienses tornou-se quase uma formalidade e, mesmo tendo sido pressionados algumas vezes, quando se fala de futebol francês atualmente, a conversa gira quase sempre em torno de quem vai terminar em segundo lugar.
É precisamente isso que torna esta temporada tão interessante para Luis Enrique e para os seus campeões europeus e mundiais, depois de o PSG ter conquistado a Liga dos Campeões pela primeira vez na época passada, e ter seguido com a vitória na Taça Intercontinental frente ao Flamengo.
Atualmente, o PSG ocupa o segundo lugar, atrás de um Lens em grande recuperação.
Lens é a grande surpresa da Ligue 1
Conhecidos como Les Sang et Or, o Lens soma já 64 temporadas na primeira divisão, mas só ergueu o campeonato francês uma vez, em 1997/98. Mesmo nessa época, foi apenas pela diferença de golos em relação ao Metz, com ambos os clubes a terminarem com 68 pontos.
O Lens terminou como vice-campeão em mais cinco ocasiões e, esta época, sob o comando de Pierre Sage, um treinador que já manifestou preferência por trabalhar em Inglaterra, está a atravessar um excelente momento.
17 jogos disputados, 13 vitórias, um empate e três derrotas. Os seus 31 golos marcados são o registo mais baixo entre os três primeiros classificados, mas os 13 golos concedidos representam a melhor defesa da competição.
O Lens está apenas um ponto à frente do PSG nesta fase, mas tem oito de vantagem sobre todos os outros, incluindo um Marselha orientado por Roberto De Zerbi, que também tem recebido muitos elogios esta época.
Quebradores de recordes
Embora ainda seja um pouco cedo para afirmar que a luta pelo título da Ligue 1 se resume a dois candidatos, vale a pena analisar como o Lens tornou esta temporada tão interessante para os adeptos neutros.
No que diz respeito ao momento atual, a recente vitória sobre o Toulouse foi a oitava consecutiva em todas as competições, batendo o recorde absoluto do clube (sete), que tinha sido alcançado entre março e abril de 1998, e também entre abril e junho de 2023.
O antigo avançado do Crystal Palace Odsonne Edouard, encontrou claramente uma equipa que potencia o seu melhor futebol. Os seus sete golos em 14 jogos da Ligue 1 esta época representam o seu melhor registo desde que marcou 18 pelo Celtic, em 31 partidas, na época 2020/21.
Apenas Mason Greenwood, do Marselha (11), Joaquin Panichelli, do Estrasburgo (10), Esteban Lepaul, do Rennes (nove) e Pavel Sulc, do Lyon (oito) marcaram mais do que ele esta época.
É evidente que o Lens está a potenciar as suas qualidades e, aos 27 anos, Edouard pode estar a atingir o auge da carreira no momento ideal.
Sangaré em destaque
Os golos decidem jogos, claro, mas a excelência do Lens noutras áreas tem sido determinante para o sucesso recente.
Como o seu futebol não se baseia na posse de bola – 47,8% em média, apenas o 10.º melhor registo da Liga –, Sage tem apostado na força de Mamadou Sangaré e de outros jogadores para levar o Lens para o ataque com rapidez.
É a capacidade de transição rápida da defesa para o ataque que tem deixado os adversários em dificuldades esta época, enquanto as 106 recuperações de bola de Sangaré só são superadas pelas 109 do seu colega Adrien Thomasson.
Importa referir que o jogador recuperou a posse em todas as zonas do relvado, o que demonstra a sua disponibilidade para ajudar tanto na defesa como no ataque.
Na verdade, os 50 desarmes de Sangaré são o melhor registo da Ligue 1 esta época, e os seus 31 desarmes ganhos são o melhor da equipa (os 25 de Thomasson colocam-no em segundo neste aspeto).
As cinco assistências de Thomasson também evidenciam o seu contributo para o ataque do Lens, colocando-o em igualdade com o colega Mathieu Udol. Para contextualizar, o muito elogiado médio português do PSG, Vitinha, soma apenas seis em 25/26 pelo PSG.
Conseguirá o Lens manter o ritmo na reta final pelo título?
No fim de contas, a candidatura do Lens ao título vai depender de uma combinação entre o mercado de transferências de janeiro, as lesões e a capacidade do plantel para manter o ritmo imposto na primeira metade da época.
Tendo em conta que Sage contratou 14 jogadores no verão, é pouco provável que haja grandes mexidas, seja em entradas ou saídas, no Stade Bollaert-Delelis.
O PSG deverá voltar a crescer nas fases finais, como já é habitual, mas se o Lens conseguir manter-se próximo, a ausência de compromissos europeus pode ser uma vantagem significativa, caso os desafios europeus do PSG pesem demasiado.
