Plzen roubado em Roma
O Viktoria Plzen foi o protagonista de um deles, ao vencer inesperadamente a Roma por 2-1. É certo que os checo já tiveram muito sucesso nas taças europeias, mas entraram no jogo em solo italiano claramente como não favoritos. Isso é evidenciado pelas cotações pré-jogo (10:1), que não davam aos vitorianos muitas chances de sucesso.
"Uma noite fantástica em Roma. Sonhei com isso e tornou-se realidade, por isso estou feliz. Acho que estamos a celebrar uma vitória histórica para o clube e uma bela vitória para todo o futebol checo", disse o guarda-redes Martin Jedlička numa entrevista após o jogo. Graças a este resultado, o Plzeň tem sete pontos na tabela da Liga Europa e está muito perto de se qualificar para a fase a eliminar.
Enquanto o clube checo só recebeu elogios, a imprensa italiana foi impiedosa para com os italianos. "Desastre em Roma. A equipa da casa jogou um horror ao intervalo", escreveu o Corriere dello Sport. "As vaias vindas das bancadas no final da primeira parte foram muito fortes. Os espectadores ficaram surpreendidos com o desempenho dos visitantes, que também foram muito eficazes", acrescentou a Gazzetta dello Sport.
Os comandados de Martin Hyski provaram que conhecem a receita do famoso clube italiano. Em dezembro de 2018, eles também venceram o Roma por 2-1 em casa pela Liga dos Campeões, mas os pontos conquistados no terreno do adversário são ainda mais valiosos nesse quesito.
Primeiro triunfo de Gibraltar
Uma grande história também foi escrita em Gibraltar na quinta-feira, quando a equipa local Lincoln Red Imps defrontou o Lech Poznan da Polónia e venceu por 2-1. Foi a primeira vitória de Gibraltar nas provas europeias. Durante muito tempo, parecia que as duas equipas iriam dividir os pontos com um empate a 1-1. No entanto, aos 88 minutos, Oliva Christian Rutjens marcou com uma cabeçada precisa para selar a vitória que ficará escrita a ouro nos anais do clube.
Por um lado, a euforia era grande, por outro, a frustração com o resultado e o jogo. "Os nossos adeptos merecem um pedido de desculpas. Eu sinto-me mal, todos nós nos sentimos mal. É uma derrota vergonhosa, desiludimos muita gente. O nosso adversário fez um jogo muito bom e merece os parabéns por isso, mas isso não é desculpa. Devíamos ter tido um desempenho muito melhor hoje em todos os aspectos do jogo, independentemente das circunstâncias, do campo, etc.", disse o treinador do clube polaco na conferência de imprensa.
A título de comparação. Enquanto a população total de Gibraltar é de cerca de 39.000 habitantes, o Lech Poznan atrai regularmente mais de 30.000 adeptos. Não admira, portanto, que as casas de apostas estivessem a oferecer probabilidades de 11:1 para a vitória da equipa da casa antes do jogo.
Surpresas inglesas
Duas grandes deceções também vieram inesperadamente dos clubes ingleses, com as derrotas do Crystal Palace e do Aston Villa. Os comandados de Unai Emery foram aos Países Baixos para enfrentar o Go Ahead Eagles na Liga Europa.
Talvez ninguém esperasse que o atual 12.ª classificado da Eredivisie pudesse vencer por 2-1 uma das equipas de elite da Premier League. É verdade que o início da época não foi muito animador para os Villans, mas a sua forma tem vindo a subir de forma acentuada nas últimas semanas. O desaire contra os Eagles é ainda mais surpreendente. Não precisava de ter acontecido, pois Emiliano Buendia desperdiçou um penalti aos 79 minutos que poderia ter empatado o jogo a 2-2. Mas não aconteceu e o azarão voltou a comemorar, desta vez com odds de 7,5.
A maior surpresa em termos de odds (18:1) veio do Larnaca, que surpreendeu com uma vitória por 1-0 no Selhurst Park. Para o Crystal Palace, o primeiro jogo do clube cipriota deveria ter sido um aviso, já que goleou o AZ Alkmaar por 4-0 em casa.
Se alguém pensa que os Eagles só perderam porque os seus principais jogadores receberam folga, está enganado. O Palace contou com praticamente todos os titulares - Jean Philippe Mateta, Ismaila Sarr, Marc Guéhi. E mesmo assim não foi suficiente. Apesar de a equipa da casa ter tido mais posse de bola, o único remate certeiro foi feito aos 51 minutos pelo avançado Riad Bajic, de 31 anos, para quem este será certamente um momento alto da carreira.