O Newcastle defronta o Barcelona pela primeira vez desde março de 2003, depois de os golos de Patrick Kluivert e Thiago Motta terem garantido a vitória dos Magpies por 2-0. O Newcastle foi eliminado na fase de grupos do formato anterior da Liga dos Campeões, em 2023/24, e espera uma prestação muito melhor no novo formato esta época.
Howe entusiasmado com um jogo "mágico" contra o Barcelona
Eddie Howe começou por falar da dimensão do jogo e da forma como se está a preparar para um confronto que se prevê ser um dos maiores da Liga dos Campeões até ao momento.
"É um jogo histórico. Assim que nos apercebemos que tínhamos sido sorteados para defrontar o Barcelona, sentimos uma sensação mágica. Vai ser um jogo espetacular. Estou concentrado na preparação tática e em garantir um bom desempenho. Estou muito entusiasmado com o ambiente. Sei que vai ser incrível", afirmou.
Barcelona é uma ameaça real
Howe foi então questionado sobre o Barcelona e a ameaça que representa, mesmo com a ausência do astro Lamine Yamal.
"Uma equipa muito boa tecnicamente, muito boa em posse de bola, muito confortável com a bola, todos os seus jogadores parecem à vontade nesse aspeto. Tem muita velocidade nas alas, marca com facilidade e começou muito bem a época. Tudo isto leva-nos a ter de defender muito bem, pelo que o plano de jogo tem de ser forte. Começámos a época muito bem defensivamente, por isso será necessário manter esse registo", acrescentou o treinador.
Novo formato da Liga dos Campeões é bom para o Newcastle
O novo formato da Liga dos Campeões confundiu muita gente, quando foi introduzido pela primeira vez, mas depois da época passada muitos ficaram entusiasmados com ele, incluindo Howe, que afirmou que mais jogos contra equipas de topo irão ajudar o Newcastle.
"Gosto do formato. Mais jogos é bom para nós. Estamos a aprender como equipa e a adaptar-nos à competição, por isso, quanto mais pudermos enfrentar a concorrência, melhor podemos ficar. Se é mais fácil qualificarmo-nos ou não, não sei. Isso ainda está para ser visto, depende da nossa força e de como nos saímos. Os jogadores têm de mostrar que são bons o suficiente para jogar a este nível, para se destacarem a este nível", explicou.
Exclusão de Yamal é uma "pena"
Por fim, Howe comentou a ausência de Yamal e revelou que acha uma pena não enfrentar um dos melhores jogadores jovens do futebol mundial.
"Para mim, é uma pena que ele não jogue, é uma deceção não podermos vê-lo no seu melhor. Mas seja quem for que jogue, eles têm muita velocidade nas alas, jogadores internacionais que nos desafiarão de diferentes maneiras", concluiu.