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Da longa trafila nos campos da província espanhola ao palco mais prestigiado da Europa. David Goldar, que cresceu nas camadas jovens do Celta de Vigo e passou também pelas mãos de Luis Enrique, encontrou no Chipre a dimensão da sua consagração, tornando-se o símbolo de Pafos, a mais surpreendente revelação desta Liga dos Campeões.
Chegado no verão de 2023 às margens do Mediterrâneo, no espaço de pouco mais de dois anos levantou a taça e o campeonato, merecendo a braçadeira de capitão e arrastando um clube fundado apenas em 2014 para a Fase de Liga da principal competição europeia com o seu carisma educado.
Amanhã à noite, a equipa cipriota jogará em casa contra o Slavia Praga, no último jogo da maxi-jornada da Liga dos Campeões, com a qualificação para os playoffs ainda possível: serão necessários três pontos e uma boa dose de esperança. Falámos com o defesa galego sobre este sonho europeu, o percurso inesperado da equipa, as armadilhas de um desafio a não perder, mas também sobre as batalhas contra o Bayern, a Juventus e o Chelsea, o crescimento do projeto de Pafos, o legado de Luis Enrique e a mais-valia que representa no balneário a experiência de um campeão europeu como David Luiz.
- Estamos em vésperas da última jornada da Liga dos Campeões e ainda há uma pequena esperança de entrar no top 24. Com que espírito é que o Pafos encara um jogo decisivo como o de amanhã contra o Slavia Praga?
- Com o mesmo espírito com que encaramos todos os jogos da Liga dos Campeões: dar o nosso melhor. Não somos uma equipa com a experiência que os grandes clubes da competição têm e vivemos cada jogo da Liga dos Campeões com o maior entusiasmo e empenho. Além disso, as hipóteses são escassas, mas ainda temos algumas para chegar aos playoffs, por isso vamos lutar até ao fim.
- A qualificação não depende apenas do Pafos e o cenário é muito complicado, mas ganhar é o primeiro passo. Como é que se gere, a nível mental, um jogo em que se tem de fazer o trabalho de casa e depois "ver o que acontece"?
- A nossa gestão é a mesma que em todos os jogos da Liga dos Campeões. Trabalhamos para competir contra as melhores equipas da Europa, como já demonstrámos durante a época. Tentamos ganhar, e se houver um segundo prémio, perfeito. Mas não estamos numa situação em que nos possamos dar ao luxo de perder jogos da Liga dos Campeões.
- O Slavia Praga chega sem objetivos na classificação, mas vem de um excelente jogo contra o Barcelona, em que conseguiu aguentar e competir até ao fim. Que tipo de adversário espera e que caraterísticas do Slavia o preocupam mais?
- Também fomos capazes de competir contra o Chelsea em Stamford Bridge e sabemos que podemos jogar a um bom nível. Quanto ao Slavia, respeitamo-lo muito, como a todos os adversários que enfrentamos.
- O Slavia teve a semana inteira para se preparar para o jogo: até que ponto isso afeta nesta altura da época?
- É verdade que eles têm mais dias de descanso do que nós, mas também têm um período sem competições oficiais. Os nossos principais pontos fortes devem ser a humildade e o respeito por cada adversário, misturados com uma ambição e uma fome incansáveis.
- Em que fase do jogo é que acha que o Slavia pode ser vulnerável?
- Penso que é uma equipa muito completa e tenho um grande respeito pelo que tem feito até agora. Vamos ter de ser muito consistentes na fase de posse de bola e explorar bem os espaços para criar perigo, tudo isto combinado com uma defesa muito sólida e agressiva, porque queremos levar o jogo.
- Jogou contra o Bayern, o Chelsea e a Juventus. Qual destas equipas o impressionou mais e porquê?
- Sem dúvida, o Bayern. Para mim, está a outro nível. A capacidade de jogar em espaços pequenos, a qualidade no primeiro controlo... mas sem dúvida que o que mais me agrada é a mentalidade deles. Têm uma enorme determinação, uma mentalidade extremamente competitiva. O que mais me surpreendeu é algo de que não se fala tanto. Por exemplo, eu tinha uma marcação individual sobre o Harry Kane. Estava encarregue de o seguir quando ele baixava entre linhas ou procurava zonas fora da área para fazer a ligação, uma vez que este ano ele é também um criador de jogadas. Mas o mais surpreendente para mim foi o facto de ele ter feito o mesmo comigo, e com maior intensidade. Não se poupou a desvios de 40 metros para ir ganhar a segunda jogada, mesmo quando a equipa estava em vantagem. Se o melhor avançado do mundo se comporta assim, significa que a equipa é muito difícil de bater. Kane já tinha a minha admiração, mas depois do nosso jogo ganhou todo o meu respeito.
- Acha que o PSG de Luis Enrique, seu antigo treinador no Celta, é o favorito para vencer a Liga dos Campeões ou quem vê um passo acima dos outros?
- Depois do que disse sobre o Bayern, tenho de os colocar como favoritos, mas sem dúvida que o PSG está ao mesmo nível. Espero sinceramente que Luis Enrique e a sua equipa voltem a ganhar a Liga dos Campeões, não só pelo carinho pessoal que tenho por eles, mas também pela admiração que tenho pela forma como jogam as suas equipas e como as gerem. Ver Luis Enrique e a sua equipa triunfarem dar-me-á sempre alegria, porque sei o quanto o merecem.
- O que é que nos pode dizer sobre o método de Luis Enrique?
- Para os jovens é decisivo: é uma figura capaz de se impor como homem ainda antes de ser treinador, um líder natural e um exemplo a seguir, com o qual aprender todos os dias. Também a nível desportivo, impressionava pela lucidez com que sabia transmitir as suas ideias: bastavam alguns conceitos, expressos com grande simplicidade, para dirigir um jogo. Essas convicções e esse método, que conheci em Vigo, são os mesmos que ele mantém ainda hoje.
- Mostrou que pode competir durante muitos minutos contra equipas de topo. Prova disso é o facto de, contra a Juventus e o Chelsea, as derrotas só terem acontecido na final. É mais um orgulho ou um arrependimento?
- É um orgulho. Poder fazer frente às melhores equipas do mundo é um orgulho e é a prova de que concretizámos o que sempre declarámos. Não queríamos jogar a Liga dos Campeões para tirar fotografias com o adversário, o objetivo era competir com os maiores clubes e foi o que fizemos. Talvez algumas pessoas tenham ficado surpreendidas, mas se ficaram, é porque não conhecem o verdadeiro nível que existe no Chipre.
- Desde a chegada de Spalletti, a Juventus parece uma equipa diferente: que impressão teve em Turim e qual foi o jogador da Juventus que mais o impressionou?
- Tenho uma recordação muito boa desse jogo, pelo estádio, pelo adversário e sobretudo porque fizemos uma primeira parte admirável. Gostei muito do Manuel Locatelli: éramos ambos capitães nesse jogo e penso que ele se comportou como um verdadeiro cavalheiro, com elegância. Qualidades que também se refletem do ponto de vista futebolístico: ele é o cérebro desta Juve e é ele que faz com que os seus colegas joguem.
- Em Stamford Bridge, nem você nem o David Luiz puderam estar em campo devido a uma lesão. Em que medida acha que a sua ausência pesou na gestão defensiva e emocional da equipa nesses momentos-chave?
- Uma equipa tem sempre melhor desempenho quando tem todos os jogadores disponíveis, mas é preciso dar o devido valor ao trabalho dos nossos companheiros. Eles fizeram frente ao campeão do Campeonato do Mundo de Clubes, levando-o ao limite.
- Partilhar o balneário com uma figura como David Luiz não é algo habitual, sobretudo num clube jovem como o Pafos. O que é que a sua presença traz ao quotidiano?
- David Luiz tem uma carreira brilhante e a sua experiência é importante para a equipa. É certo que colocou toda a experiência que acumulou ao longo da sua carreira à disposição do grupo, sendo precioso sobretudo para os jogadores mais jovens, graças aos seus conselhos. Afinal de contas, é isso que todos nós, jogadores mais experientes do plantel, tentamos fazer. E o David, nesse sentido, nunca desiste e está sempre pronto a ajudar.
- Acha que consegue estar apto para o jogo contra o Slavia?
- Penso que será muito complicado participar, mas nunca esquecerei a oportunidade que tive de jogar uma competição da magnitude da Liga dos Campeões. Pessoalmente, estou muito orgulhoso por ter tido a oportunidade de me comparar com os melhores jogadores do mundo e por ter estado à altura. Ajudar a equipa na vitória contra o Villarreal ou nos empates contra o Olympiacos e o Mónaco significa que atingi o meu objetivo. Desfrutei da oportunidade de competir contra jogadores do mais alto nível e em cenários de pressão máxima.
- O Pafos já fez história ao chegar a esta fase da Liga dos Campeões. Considera que o grupo está consciente do que alcançou ou ainda tem vontade de ir mais longe?
- O grupo sabe que está a fazer algo importante e o objetivo é continuar a crescer. Tanto o clube como a equipa querem muito mais e a ideia é continuar a trabalhar para repetir as grandes experiências que estamos a viver. Chegar ao topo é difícil, mas manter-se lá é ainda mais e, como capitão, quero transmitir que temos de continuar a dar alegria e noites mágicas aos nossos adeptos: não nos podemos contentar com a recordação de um sonho mágico.
- Por falar em sonhos, a qualificação para os playoffs parecia impossível, mas por vezes os sonhos tornam-se realidade. Para o Pafos, este é um ponto de chegada ou de partida?
- Estamos a viver um processo. Alcançámos êxitos importantes, mas não queremos parar. Temos de ser humildes e ambiciosos.
- E David Goldar, em que ponto da sua carreira se encontra? Vê-se em Chipre durante muitos anos ou gostaria de se testar novamente numa liga mais exigente, talvez em Itália ou regressando a Espanha?
- Estou numa fase em que estou a gostar muito da minha profissão. Sinto que contribuí para o crescimento do clube e para os êxitos históricos deste clube e desta cidade, e estou orgulhoso disso. Aprendi a viver o dia a dia desta profissão porque, tal como nunca imaginei que viria a jogar em Chipre, hoje não sei o que vai acontecer. O que sei é que mostrei que posso competir com os melhores de Espanha e Itália. Em criança, sonha-se sempre em jogar nas grandes ligas e na Liga dos Campeões: e alguns sonhos já se tornaram realidade...