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O Newcastle percorreu os 4.000 quilómetros que separam Newcastle da capital do Azerbaijão, Baku, para disputar a primeira mão desta semana no Estádio da República Tofiq Bahramov.
Apesar de os Magpies terem terminado a fase de grupos com um empate meritório 1-1 fora, frente ao Paris Saint-Germain, esse resultado não foi suficiente para garantir a qualificação para a próxima ronda.
Agora, um lugar frente ao Barcelona ou ao Chelsea espera-os nos oitavos de final, caso consigam ultrapassar o Qarabag, que nunca tinha conquistado três pontos na competição até vencer o Benfica numa reviravolta por 2-3, em setembro.
O Newcastle pode encontrar mais dificuldades do que o esperado, já que não vai contar com Emil Krafth (joelho), Fabian Schar (tornozelo/pé), Valentino Livramento (coxa) e Sven Botman (zona lombar) na defesa, enquanto o treinador Eddie Howe faz rodar a sua equipa.
Mais à frente no relvado, Howe vai apostar em jogadores como Anthony Gordon, Sandro Tonali, Jacob Ramsey e Anthony Elanga para colmatar as ausências de Lewis Miley (coxa), Bruno Guimaraes (joelho) e Yoane Wissa (outro motivo), que não vão estar disponíveis para o encontro.
O Qarabag marcou dois ou mais golos em casa nas competições europeias e espera conseguir um bom resultado frente à equipa de Eddie Howe, que não conseguiu manter a baliza inviolada em sete jogos consecutivos em todas as competições.