Basileia 1-1 Copenhaga
Após um período de sete temporadas em que conquistou apenas uma Taça da Suíça, o Basileia completou uma dobradinha nacional em 2024/25. A qualificação para a fase da principal da Liga dos Campeões, seria mais uma prova do seu ressurgimento, e a equipa parecia ter uma missão a cumprir desde o início. Em apenas três minutos, Albian Ajeti obrigou Dominik Kotarski a fazer uma defesa brilhante, enquanto Léo Leroy também testou o guarda-redes antes dos quinze minutos.
Na verdade, o primeiro golo do jogo teve origem num remate de Leroy. Na sequência do canto marcado por Xherdan Shaqiri, Ajeti foi derrubado por Rodrigo Huescas, deixando ao árbitro Anthony Taylor poucas opções além de marcar penálti. Shaqiri, lenda do Basileia e da Suíça, está agora de volta ao local onde tudo começou e mostrou toda a sua experiência para enganar Kotarski.
O Basileia permaneceu na liderança durante grande parte do primeiro tempo, mas os visitantes melhoraram lentamente e, se Keigo Tsunemoto não estivesse à disposição para bloquear o remate de Jordan Larsson, o Copenhaga teria empatado o jogo. No entanto, acabaram por conseguir fazê-lo mesmo assim, mesmo no final da primeira parte. Marwin Hitz fez uma fantástica defesa ao remate de Marcos López, mas o guarda-redes de 37 anos foi responsável pelo empate quase imediatamente a seguir, ao calcular mal um cruzamento, permitindo que Gabriel Pereira cabeceasse para a baliza vazia.
As oportunidades foram escassas após o reinício, com o remate desviado de Leroy, defendido por Kotarski, a ser a única oportunidade real antes dos 60 minutos. As duas equipas trocaram remates de longe pouco depois, com William Clem e Shaqiri a tentarem a sorte, mas nenhuma das tentativas bem executadas conseguiu acertar na baliza. Quando o jogo entrou nos últimos 10 minutos, o Copenhaga recebeu um impulso quando Jonas Adjetey recebeu o segundo cartão amarelo após derrubar o substituto Youssoufa Moukoko, e pensaram que tinham aproveitado ao máximo pouco depois. No entanto, embora Andreas Cornelius tenha marcado com tranquilidade após passe de López, ele estava em posição de impedimento quando correu para a bola.
No final, nenhuma das equipas conseguiu marcar o golo da vitória, o que significa que tudo se decidirá na capital dinamarquesa na próxima semana. O Basileia venceu apenas um dos últimos sete jogos de qualificação para a Liga dos Campeões, mas mostrou-se promissor neste jogo e tem todas as hipóteses de triunfar no jogo da segunda mão, enquanto o Copenhaga perdeu apenas um dos seus 10 jogos competitivos nesta temporada e estará confiante em conseguir o resultado necessário em casa.
Bodo/Glimt 5-0 Sturm Graz
Aos três minutos, o defesa da equipa da casa, Haitam Aleesami, deve ter ficado com o coração na boca quando escorregou com a bola, permitindo que William Bøving avançasse para a baliza. No entanto, o remate à queima-roupa do avançado visitante foi desviado por Nikita Haikin e, pouco depois, o Glimt assumiu a liderança quando Kasper Høgh passou com elegância por cima do guarda-redes do Sturm, Oliver Christensen, marcando o seu sexto golo em quatro jogos. Os austríacos logo ficaram a perder por 2-0, quando Odin Bjørtuft cabeceou para o golo após um canto cobrado por Patrick Berg, embora Christensen não tenha ficado satisfeito com a forma como a bola passou por entre as suas pernas.
O Sturm começou a crescer na partida logo após esse golo, com Tomi Horvat a acertar na trave, mas pouco antes da marca de meia hora, o Glimt marcou o terceiro da noite. Jens Petter Hauge, que deu assistência para Høgh marcar o primeiro golo, deu outra assistência, com um passe maravilhoso que permitiu a Ulrik Saltnes bater forte e passar por Christensen no seu poste mais próximo. Hauge e Fredrik André Bjørkan ameaçaram aumentar o sofrimento do Sturm antes do intervalo, embora a noite do Glimt tenha sido um pouco amarga antes do intervalo devido às lesões de Aleesami e Isak Dybvik Mӓӓttä, que tiveram de ser substituídos.
O treinador do Sturm, Jürgen Säumel, não fez substituições ao intervalo e, talvez sem surpresa, a sua equipa continuou a sofrer. Por fim, depois de ver o segundo golo de Høgh na noite ser anulado por fora de jogo e Mathias Jørgensen rematar por cima para o Glimt, sofreram outro golo aos 54 minutos. O influente Hauge encontrou Bjørkan na sobreposição e o seu cruzamento foi convertido por Håjon Evjen através de um desvio de Dimitri Lavalée. Os atuais campeões e líderes da Eliteserien aumentaram o placar, com Hauge novamente envolvido, quando o seu corte ricocheteou no infeliz Bøving.
O Glimt pode ser uma das equipas mais emocionantes de se assistir na Liga dos Campeões se, como esperado, chegar à fase de grupos; cinco dos seus últimos sete jogos, incluindo este, tiveram pelo menos quatro golos. O Sturm, por outro lado, enfrenta agora a perspectiva de uma dolorosa eliminação da competição e precisa de uma reviravolta épica na segunda mão, na próxima terça-feira.
Celtic 0-0 Kairat
A meio a uma atmosfera barulhenta em Parkhead, o Celtic começou a conquistar uma vantagem confortável antes da complicada partida de volta no Cazaquistão. No entanto, apesar de todo o bom jogo ao longo do primeiro tempo, os jogadores de Brendan Rodgers foram prejudicados por uma grave falta de qualidade no último terço do campo. Os Hoops até sobreviveram a um susto no início, quando o veterano capitão do Kairat, Alyaksandr Martynovich, colocou a bola na rede, mas sua comemoração foi interrompida pela bandeira de fora de jogo.
Apesar de ceder a maior parte da posse de bola, o Kairat representou uma ameaça maior no contra-ataque, talvez devido à experiência acumulada em 20 jogos da liga e três partidas da Liga dos Campeões. A frustração espalhava-se entre os adeptos da casa, e esse sentimento só se intensificou quando o lateral direito Alistair Johnston foi retirado de maca aos 35 minutos. O Celtic acabou por chegar ao intervalo sem ter conseguido um único remate enquadrado e com necessidade de uma grande melhoria no reinício.
O impacto da conversa de Rodgers com a equipa no intervalo foi imediato, com Yang Hyun-jun, que entrou no lugar de Adam Idah, a cruzar para James Forrest, que rematou à trave 18 segundos após o reinício. O ritmo dos anfitriões era visivelmente melhor, mas continuavam sem conseguir ultrapassar a defesa do Kairat. E o Celtic quase pagou o preço máximo quando um deslize de Cameron Carter-Vickers convidou Edmilson a tentar a sorte a meio campo e, apesar de ter obrigado Kasper Schmeichel a esticar-se, o seu remate acabou por acertar no topo da rede.
À medida que o desespero do Celtic aumentava, o Kairat usou a sua experiência europeia para garantir que o jogo fosse interrompido em várias ocasiões, a fim de atrapalhar o ritmo. Liam Scales cabeceou por cima após um livre de Arne Engels, mas mais uma interrupção, desta vez devido a uma lesão do guarda-redes do Kairat, Aleksandr Zarutskiy, deu aos adeptos da casa a oportunidade de expressarem o seu descontentamento com a hierarquia do clube.
O fracasso de Daizen Maeda em encontrar uma brecha com uma grande chance no final do tempo de compensação só amplificou a raiva deles, com o Celtic agora enfrentando uma batalha difícil para avançar, com a segunda partida a ser disputada em altitude no leste do Cazaquistão na próxima semana. Embora o Kairat não tenha conseguido vencer nenhuma das suas últimas oito viagens europeias, este resultado marcante dá-lhe uma grande chance de chegar à Liga dos Campeões pela primeira vez na sua história.
