Saint-Gilloise 2-3 Marselha
O Olympique de Marselha deu um passo importante rumo à qualificação para a fase a eliminar da Liga dos Campeões, ao vencer o Union Saint-Gilloise, na Bélgica, com Mason Greenwood em destaque ao assinar um bis.
A deslocação a Bruxelas tinha um sabor histórico para o clube francês, que enfrentou o mesmo adversário no seu primeiro jogo europeu em 1962. Contudo, o simbolismo rapidamente deu lugar à exigência competitiva, já que o Union Saint-Gilloise se adiantou logo aos 4 minutos, com Anan Khalaili a surpreender os visitantes num remate colocado ao canto inferior.
O golo despertou a equipa de Roberto De Zerbi, que reagiu de forma contundente. Igor Paixão empatou ao minuto 14, aproveitando uma defesa incompleta após remate de Pierre-Emerick Aubameyang, e pouco depois Greenwood completou a reviravolta, ao finalizar uma bela jogada iniciada por si próprio, colocando o Marselha em vantagem ao intervalo.
O domínio francês manteve-se na segunda parte e, aos 59 minutos, Greenwood voltou a marcar, desta vez com um remate colocado, depois de ultrapassar a defesa belga. O Union Saint-Gilloise ainda reduziu por Khalaili, que bisou após um erro do guarda-redes Gerónimo Rulli, relançando o jogo.
A equipa belga acreditou no empate e chegou a festejar por duas vezes, mas os golos de Kevin Mac Allister e Promise David foram anulados por fora de jogo. O Marselha resistiu à pressão final e garantiu três pontos cruciais no Lotto Park, ficando a apenas uma vitória de assegurar a passagem à fase seguinte.
Com o Bayern Munique como próximo adversário, o Union Saint-Gilloise vê a qualificação cada vez mais complicada, enquanto o Marselha reforça o bom momento europeu, impulsionado por uma exibição inspirada de Greenwood.
Mónaco 1-0 Galatasaray
O encontro começou num ambiente tenso no Stade Louis II, com os adeptos monegascos a manterem-se em silêncio nos primeiros 15 minutos, em protesto contra a forma como o clube tem sido gerido. Dentro de campo, o Galatasaray entrou melhor e desperdiçou uma ocasião flagrante logo aos 13 minutos, quando İlkay Gündoğan rematou por cima, em excelente posição.
A partir da meia hora, o Mónaco começou a crescer no jogo. Maghnes Akliouche obrigou Uğurcan Çakır a uma boa defesa, e na sequência do canto Balogun cabeceou por cima. O guarda-redes turco voltou a brilhar ao travar novo remate de Akliouche, antes de Leroy Sané ameaçar pela equipa visitante, num lance bem defendido por Lukas Hradecky.
Na segunda parte, o Mónaco voltou com mais intensidade. Takumi Minamino esteve perto de abrir o marcador com um remate à meia-volta, e pouco depois foi derrubado por Davinson Sánchez na área. Após análise do VAR, o árbitro Danny Makkelie assinalou penálti, mas Denis Zakaria viu Çakır defender com o pé o remate ao centro.
O guardião turco, no entanto, acabaria por abandonar o jogo lesionado pouco depois, e o Mónaco aproveitou a instabilidade adversária. Aos 68 minutos, após um canto mal aliviado, Balogun apareceu oportuno na pequena área para marcar o golo da vitória - o seu sétimo da temporada, que o confirma como o melhor marcador da equipa.
O Mónaco ainda dispôs de uma excelente oportunidade para ampliar a vantagem, mas Lamine Camara atirou por cima já dentro da área. Apesar disso, os monegascos seguraram o triunfo, chegando aos nove pontos, os mesmos do Galatasaray, apenas separados pela diferença de golos.
Kairat 0-1 Olympiacos
Esta partida era crucial para ambas as equipas, que entraram em campo sem qualquer vitória nesta fase. O Kairat mostrou ímpeto desde o início, mas concedeu as primeiras oportunidades, com um remate de Chiquinho e um cabeceamento de Ayoub El Kaabi a passar ao lado da baliza. Gelson Martins teve um remate travado por Yegor Sorokin antes de uma enorme defesa de Anarbekov a um cruzamento traiçoeiro. Os donos da casa lutavam para manter o marcador a zero, apesar da crescente pressão.
El Kaabi ainda marcou, mas Chiquinho estava em posição de fora de jogo antes de cruzar para o avançado, que obrigou Anarbekov a uma defesa espectacular com um remate venenoso. As oportunidades continuaram a surgir para o Olympiacos, com o ex-Benfica a rematar novamente para fora antes de o seu toque ser defendido por Anarbekov. Depois, foi Tapalov a impedir o golo certo de Daniel Podence antes de Anarbekov sair da baliza para negar El Kaabi mais uma vez e garantir que a sua equipa chegava ao intervalo com o nulo no marcador.
No reatamento, Jorginho foi lançado nos anfitriões que se mostraram mais incisivos e o avançado português criou perigo num cabeceamento fora do alvo logo após entrar em campo. Depois, foi Edmilson quem invadiu depois a área do Olympiacos, mas não conseguiu encontrar Valery Gromyko, antes de Anarbekov espalmar o remate de Chiquinho.
Os gregos estavam a ver o caso mal parado e o técnico espanhol Mendilibar foi ao banco buscar o antigo FC Porto Mehdi Taremi, já depois de uma boa defesa de Giulina Biancone para travar Edmilson. Finalmente, aos 73 minutos, o Olympiacos conseguiu quebrar o impasse, com recém-entrado avançado iraniano a lançar Gelson Martins na área, que conseguiu, de ângulo apertado, encontrar o buraco da agulha no primeiro poste.
Anarbekov, de 22 anos, ficou mal na figura, mas redimiu-se logo a seguir ao travar remates de Taremi e El Kaabi, antes deste último ter tido um falhanço estapafúrdio e que vai figurar nos piores do ano: depois de fintar o guardião, com a baliza aberta, acertou no ferro.
Ainda assim, o Olympiacos ainda garantiu a vitória, que os leva aos cinco pontos e renova as esperanças de chegar aos play-offs. A equipa impôs ainda a terceira derrota consecutiva ao Kairat, deixando os cazaques com apenas um ponto e à beira da eliminação.