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O clube que já venceu 15 vezes a competição perdeu três dos cinco primeiros jogos e encontra-se em 24.º lugar na classificação, precisamente no último posto que permite o apuramento para o play-off.
A equipa de Carlo Ancelotti viaja esta semana para Bérgamo, recebe o RB Salzburgo e depois visita o Brest, em França, com o futuro em jogo.
A Atalanta lidera a Serie A e ainda não foi derrotada na Liga dos Campeões, onde ocupa o quinto lugar.
O Real Madrid, por sua vez, tem sido assolado por uma série de problemas, incluindo dificuldades de adaptação para Kylian Mbappé e vários jogadores importantes afastados por lesão.
Ancelotti tentou aliviar a pressão sobre Mbappé, antigo avançado do Paris Saint-Germain, que marcou 11 golos em 21 jogos desde que se juntou aos Blancos.
"Ele não está no seu melhor nível, mas temos de lhe dar tempo para se adaptar. Ele pode fazer melhor e está a trabalhar para isso", disse na semana passada.
Embora a taxa de golos de Mbappé não seja motivo de particular preocupação, as suas prestações têm deixado muito a desejar, tendo em conta o seu estatuto de um dos melhores jogadores do mundo.
Os recentes penáltis falhados contra o Liverpool na Liga dos Campeões e contra o Athletic Bilbao na LaLiga, com ambos os jogos a terminarem em derrotas, exacerbaram o foco em Mbappé, que também tem tido problemas fora de campo.
O avançado não fez parte de duas recentes convocatórias da seleção francesa, está em litígio com o PSG por causa de um salário não pago e é também suspeito de estar a ser investigado na Suécia por um caso de violação.
"Não recebi nada, nenhuma convocatória. Li a mesma coisa que toda a gente. O governo sueco não disse nada - não estou envolvido", disse Mbappé ao Canal+, no domingo.
Ausências importantes
O Real Madrid perdeu os defesas Dani Carvajal e Éder Militão devido a lesões prolongadas nos joelhos. Até o médio Aurelien Tchouameni, a quem Ancelotti recorreu no passado como defesa de emergência, também esteve ausente por lesão e só regressou recentemente.
Além dessas baixas, Ancelotti também não poderá contar com Ferland Mendy, Eduardo Camavinga e David Alaba para a deslocação à Atalanta. Por outro lado, os brasileiros Vinicius Junior e Rodrygo voltam a estar em forma e disponíveis.
No entanto, o esperado regresso de Vinicius reabre um debate que estava em pleno andamento antes de sofrer uma lesão no tendão de Aquiles há duas semanas, isto porque o vice-campeão da Bola de Ouro gosta de jogar na esquerda, que é também o lugar preferido de Mbappé.
Depois de ter utilizado Mbappé como avançado-centro durante grande parte da época até agora, Ancelotti acabou por trocá-lo por um jogo antes de Vinicius se lesionar.
O treinador referiu-se à paragem do avançado francês para cumprir a sua missão internacional como razão para o colocar no flanco, enquanto Vinicius tinha regressado dos jogos na América do Sul, sugerindo ainda que as dificuldades de Mbappé não se deviam apenas a ele, mas a um problema de consistência que afetava toda a equipa.
Apesar de aceitar críticas pela forma do Real Madrid, que já perdeu cinco jogos em todas as competições, depois de ter tropeçado apenas duas vezes em toda a época passada, Ancelotti garantiu que a sua equipa iria continuar na luta.
"Não é um funeral - ainda estamos a lutar em todas as competições", disse Ancelotti na semana passada.
"Temos de ser optimistas, tendo em conta os problemas que estamos a ter e que temos tido, mas temos de ser otimistas porque temos um plantel de qualidade. Não conseguimos encontrar a nossa melhor forma, mas estou convencido de que, mais cedo ou mais tarde, vamos conseguir", acrescentou.
Com a vitória por 3-0 sobre o Girona, no sábado, para a LaLiga, uma demonstração de força contra a Atalanta começaria a aliviar as preocupações na capital espanhola.