A passagem do Villarreal pela Liga dos Campeões 2025/26 pode ser descrita com todos os adjetivos negativos possíveis entre dramático e desastroso. Os amarelos somaram apenas um ponto em oito jornadas da fase de liga e terminaram no último lugar, em partilha com o modesto Kairat.
O descalabro europeu do Submarino Amarelo fechou-se com um expressivo 3-0 no estádio do Bayer Leverkusen, algo que desagradou bastante a Marcelino, que acabou por procurar culpados na conferência de imprensa após o encontro.
Em concreto, o técnico da formação de Castellón foi muito crítico quanto ao escasso contributo de Thomas Partey (32 anos) desde que chegou à equipa no verão: "Acho que entre o Thomas que conhecemos no Arsenal e este, há um mundo de diferença. Um mundo", começou por dizer, sem rodeios.
E continuou, deixando claro que o médio africano, cuja contratação representou um grande risco para o Villarreal, foi integrado numa altura em que pendiam sobre ele acusações de cinco crimes de violação e um de agressão sexual.
"É muito difícil jogar no futebol atual a este ritmo. Já passaram seis meses e penso que é tempo suficiente para este jogador nos mostrar aquilo que foi ou aquilo que está a mostrar", concluiu um Marcelino visivelmente contrariado.