Com toda a probabilidade, nem Vincenzo Italiano nem Gian Piero Gasperini desejavam este duplo duelo. No entanto, o capricho europeu colocou o BolonHa e a Roma frente a frente num dos oitavos de final da Liga Europa mais intensos de sempre. Para além de ser um dérbi, trata-se de um confronto entre duas equipas que têm esta competição como prioridade.
Em primeiro lugar, porque dispõem de plantéis que já provaram ter nível europeu, capaz de dar frutos em torneios deste género. Mas não só. Ambos os treinadores são técnicos que apreciam um estilo de jogo virtuoso e sentem-se confortáveis em palcos continentais. Não se pode esquecer que Vincenzo Italiano esteve perto de vencer a Liga Conferência por duas vezes, perdendo duas finais consecutivas com a Fiorentina, enquanto Gasperini conquistou a Liga Europa com a Atalanta.
Energias mentais
O jogo do campeonato no Olímpico, disputado a 23 de agosto passado, viu os giallorossi vencerem por 1-0 graças a um golo de Wesley Franca, que já mostrava o seu impacto no ataque de Gasperini. No início da época, o objetivo dos giallorossi e dos rossoblù era praticamente o mesmo: lutar por um lugar na Europa. Com o passar do tempo, a Roma acelerou e agora está a tentar garantir a qualificação para a Liga dos Campeões.
O Bolonha, por sua vez, que está a 14 pontos dos giallorossi, está praticamente fora da luta por um lugar entre os seis primeiros, tendo em conta também as candidaturas do Como e da Atalanta, com mais 13 pontos. Para a equipa de Italiano, a Liga Europa poderá ser a única via para regressar à Europa. Além disso, é um objetivo de prestígio para quem, nos últimos anos, melhorou a sua imagem.
Nenhuma das duas equipas queria o dérbi, que por ser duplo vai exigir um enorme dispêndio de energias mentais. Além disso, estará inserido num calendário já muito apertado, o que aumentará ainda mais a intensidade. Para Gasp, é sem dúvida a oportunidade de confirmar-se como mestre na Europa, enquanto para Italiano é a chance de alcançar uma redenção histórica.
Ranking
"Pode retirar algum encanto à competição europeia, mas o lamento é pelo ranking UEFA, porque o dérbi não favorece Itália". Com estas palavras, na Sky Sport logo após o sorteio, o diretor desportivo da Roma, Frederic Massara, identificou um dos pontos-chave deste duplo confronto totalmente italiano. Atualmente, depois da inatingível Inglaterra, que soma 22.291 pontos, a Alemanha ocupa o segundo lugar com 17.571, enquanto a Espanha está em terceiro com 17.406.
As equipas italianas têm agora 17.357 pontos e, a partir da próxima ronda da Liga Europa, só uma continuará em prova. Na Liga dos Campeões, a Atalanta, única sobrevivente, terá de enfrentar o Bayern Munique, que parece claramente superior. Isto significa que, salvo algum milagre, o destino da Serie A poderá ficar nas mãos de apenas uma equipa a partir de abril.