Com menos tempo de competição, a J1 League decidiu implementar uma solução extraordinária (e, à partida, temporária): não haverá partilha de pontos ao longo do campeonato regular, mas sim uma decisão por penáltis para resolver a situação. No entanto, quando uma equipa conseguir vencer nos 90 minutos, soma três pontos e deixa o adversário sem nada.
A novidade, naturalmente, aplica-se apenas aos casos em que há igualdade: o vencedor no desempate por grandes penalidades recebe dois pontos para a classificação geral, enquanto o derrotado terá de contentar-se apenas com um. Isto significa que a principal diferença recai sobre o conjunto que sai vitorioso – o perdedor recebe o mesmo prémio de sempre.
A jornada inaugural terminou com quatro empates: Kyoto vs. Vissel Kobe (1-1), F.C. Tokyo vs. Kashima Antlers (1-1), Cerezo Osaka vs. Gamba Osaka (0-0) e Avispa Fukuoka vs. Okayama (1-1). Em duas ocasiões venceram os anfitriões e, nas outras duas, triunfaram os visitantes.