Juárez 1-2 Toluca
Longe da típica análise que coloca o oitavo classificado da Liguilha em desvantagem por ter de enfrentar o primeiro da tabela geral, os Bravos de Ciudad Juárez conquistaram o respeito da Liga MX ao desenhar um estilo de jogo audaz e de posse de bola sob a orientação do seu novo treinador, Martín Varini.
O uruguaio, que cumpre a sua quarta época como treinador principal e a primeira no México, tem causado boa impressão pela sua forma de interpretar o jogo e pela capacidade de tornar competitiva uma equipa modesta como os Bravos da fronteiriça Juárez.
Por isso, o duelo frente ao Toluca despertou a expectativa de assistir a bom futebol; algo que se confirmou na primeira mão desta quarta-feira, no relvado do Estádio Olímpico Benito Juárez, em que os Diablos Rojos superaram uma adversidade inicial para impor o seu favoritismo.
Tal como fez ao longo de todo o torneio, Varini não se deixou intimidar pelo contexto desfavorável e apresentou a sua equipa com a mesma intenção de sempre. A sua ousadia foi recompensada cedo, com um golo ao minuto 3 do colombiano Jesús Murillo. Um cenário que nem o mais otimista adepto dos Bravos teria imaginado.
No entanto, longe de se acomodar ou ceder à tentação de defender a vantagem para chegar em boa posição ao jogo da segunda mão, Varini manteve a mesma ideia de jogo, sem nunca pensar em trair o que construiu. O intervalo, em vantagem, foi um prémio para a sua postura e elevou ao máximo a esperança dos adeptos da equipa da casa.
Poucas coisas assustam já Antonio Mohamed. O Turco, forjado em fracassos e alegrias, entende e lê o jogo, com todas as suas emoções, como poucos no México. Consciente do plantel que lidera, o argentino entrou tranquilo no balneário para dar a palavra certa. Bastaram apenas 10 minutos à equipa escarlate para empatar, com um golo de Antonio Briseño.
Com o empate garantido, o Turco sentiu o receio do adversário e, sem perder tempo, lançou Helinho em campo. Com a sua habilidade à flor da pele, o brasileiro foi uma extensão do pensamento do treinador e desfez o plano dos Bravos, que ficaram recuados e sem resposta perante a poderosa hierarquia do superlíder.
Desgastado e já sem o mesmo ímpeto inicial, o Juárez não conseguiu segurar o resultado. Paulinho, o goleador de referência que chegou de Portugal ao futebol mexicano, apareceu precisamente quando começava a última parte do encontro.
Se há algo a agradecer ao atual formato do campeonato mexicano é a emoção dos confrontos diretos. O que falta na fase regular, onde a mediocridade costuma imperar ao premiar 12 de 18 equipas com acesso à fase final, a Liguilha compensa com emoção em quase todos os jogos, independentemente das circunstâncias.
Esta essência, estabelecida há muito, soma-se à postura de Varini, que dificilmente mudará, sobretudo tendo em conta que os Bravos precisam de vencer por dois golos no difícil Nemesio Diez. No entanto, os sonhos do Juárez não têm autorização para desistir e prevê-se que no sábado haja emoções distintas em Toluca, onde os fervorosos adeptos dos Diablos já preparam a habitual festa.