Acompanhe as incidências da partida
O bicampeão nacional ocupa o segundo lugar e vai entrar no Estádio do Dragão, no Porto, a quatro pontos do líder.
Os leões, liderados por Rui Borges, somam 16 vitórias, três empates e uma derrota na Liga, no segundo lugar da tabela, com a particularidade de todos os pontos terem sido perdidos em confrontos com as equipas da frente.
Depois de três triunfos no arranque da prova, o Sporting sofreu a primeira e única derrota no campeonato na receção ao FC Porto (2-1), logo na quarta jornada, e só voltou a perder pontos na oitava ronda, ao conceder em casa um empate tardio frente ao SC Braga (1-1), atual quarto classificado.
Seguiu-se uma série de quatro triunfos, com os verde e brancos a cederem novo empate na visita ao rival Benfica (1-1), na 13.ª ronda. Depois, o Sporting venceu seis dos sete jogos disputados na competição, com mais um empate pelo meio, na visita ao Gil Vicente (1-1), quinto classificado e uma das principais surpresas da prova.
Apesar da saída do avançado Viktor Gyökeres, grande figura do bicampeonato leonino, para os ingleses do Arsenal, os verdes e brancos destacam-se como o melhor ataque do campeonato, com 54 golos nos 20 jogos disputados, uma média de 2,7 por partida, muito por culpa dos 18 tentos do colombiano Luis Suárez, contratado para substituir o internacional sueco.
Num jogo em que o melhor ataque da Liga vai enfrentar a melhor defesa - o FC Porto apenas tem apenas seis golos sofridos -, os leões chegam ao Estádio do Dragão a quatro pontos do líder, depois da derrota dos dragões na visita ao Casa Pia (2-1), a primeira na prova.
Os leões também estiveram na iminência de perder pontos na receção ao Nacional, mas um golo de Suárez no último minuto dos descontos, aos 90+6, garantiu o triunfo por 2-1. Na ronda anterior, na visita a Arouca, o cenário foi idêntico, com o colombiano a assegurar novamente o triunfo já para lá da hora, também aos 90+6 e outra vez por 1-2.
A tendência de triunfos com golos tardios manteve-se em outras competições, com o Sporting a vencer o campeão europeu e tetracampeão francês Paris Saint-Germain, com um golo aos 90 minutos, e o Athletic Bilbau, com um tento aos 90+4, ambos na Liga dos Campeões.
Na última partida, o golo da vitória também chegou perto do fim, mas desta vez aos 117 minutos, com os leões a necessitarem do prolongamento para vencerem o AFS, por 3-2, nos quartos de final da Taça de Portugal, marcando mais dois duelos com o FC Porto nas meias-finais da prova, que o Sporting conquistou na época passada.
Outro dado relevante da época do Sporting é o facto de ter marcado em 33 dos 34 jogos que disputou esta temporada, com a exceção a ser a primeira partida da época, com a derrota na Supertaça Cândido de Oliveira frente ao Benfica (1-0).
Os últimos tempos dos leões foram também marcados por várias lesões em jogadores importantes, mas o cenário atual parece bem mais desanuviado para o treinador Rui Borges, com os jovens Quenda e Salvador Blopa indisponíveis, tal como Debast e Ioannidis, que falharam os últimos jogos devido a problemas físicos.
Pedro Gonçalves, Diomande, Daniel Bragança e Eduardo Quaresma já voltaram a competir, tal como Nuno Santos, que esteve 15 meses de fora das opções.
Com a redução pontual para o líder da Liga, o apuramento direto para os oitavos de final da Liga dos Campeões e a qualificação para as meias-finais da Taça de Portugal, os leões chegam numa boa fase ao jogo com o FC Porto, que pode ajudar a definir as contas finais, com o Benfica à espreita.
O FC Porto lidera o campeonato, com 55 pontos, mais quatro do que o Sporting e mais nove do que o Benfica, que recebe na ronda o Alverca, um dia antes do clássico, marcado para segunda-feira, pelas 20:45, no Estádio do Dragão, com arbitragem de Luís Godinho, da associação de Évora.
