Lateral-esquerdo de 27 anos regressa a Portugal depois de uma temporada no Spartak Moscovo, da Rússia. Reencontra Rui Borges, com quem trabalhou no Mirandela e Vitória SC.
Está oficializado o quarto reforço da temporada para o Sporting. Depois de Luis Suárez, Giorgi Kochorashvili, Alisson Santos e João Virgínia, os leões apresentaram esta quinta-feira Ricardo Mangas.
O lateral-esquerdo chega por 300 mil euros, num acordo onde o valor pode chegar ao milhão de euros, por objetivos, assinando contrato por quatro temporadas com o emblema leonino, com cláusula de rescisão de 60 milhões de euros. Vai concorrer com Maxi Araújo e Matheus Reis por um lugar no lado esquerdo da defesa dos leões.
Formado no Benfica, Ricardo Mangas fez grande parte da carreira em Portugal, onde atuou no Tondela, Mirandela, Aves, Boavista e Vitória SC. A época que fez no Spartak (16 jogos e dois golos) foi apenas a segunda fora de portas, depois de em 2021/22 ter sido cedido pelos axadrezados ao Bordéus, de França.
“Era impossível dizer que não, não é? É uma oportunidade de representar o bicampeão nacional”, disse à chegada à Academia Cristiano Ronaldo, onde conversou pela primeira vez com os meios verdes e brancos.
Voltar a trabalhar com Rui Borges, com quem partilha um percurso de crescimento desde os campeonatos inferiores até ao topo do futebol nacional, também pesou na decisão.
Em 2017/2018, treinador e jogador estiveram juntos em Mirandela, competindo nos escalões secundários. Reencontraram-se no Vitória SC, onde em 2023/2024 se qualificaram para uma prova europeia. E voltam agora a cruzar caminhos em Alvalade, num Clube com títulos sempre no horizonte.
“É uma pessoa que me conhece bastante bem. Eu também o conheço bastante bem e sempre nos demos lindamente. Mas é o Sporting, acima de tudo. É obicampeão nacional, como já disse”, destacou o ala.
Polivalente – pode actuar como lateral ou em posições mais adiantadas –, Mangas considera que essa versatilidade é uma vantagem construída com o tempo e a experiência competitiva.
“Faz parte da evolução de um jogador observar, analisar e crescer em vários contextos. Ser capaz de fazer três, quatro posições, ajudou-me muito enquanto atleta. Estou mais maduro e quero muito ajudar o Sporting”, analisou, confessando que a experiência no estrangeiro, primeiro em França e mais recentemente na Rússia, também contribuiu para o seu crescimento pessoal e desportivo.
“São realidades completamente diferentes, tive de me adaptar e isso fez com que crescesse como atleta, como homem. Sinto que venho diferente”, explicou, deixando ainda elogios à estrutura Leonina e aos colegas que tão bem o receberam: “Está tudo perfeito”.
Na nova etapa, Ricardo Mangas espera integrar-se rapidamente num grupo de trabalho que já conhecia à distância e que define como “muito unido”. “Nota-se perfeitamente e quem vê os jogos sabe. Um balneário tem de ser uma família, partilho dessa filosofia, e eu quero fazer parte desta”, frisou.
Já com ritmo competitivo, após o arranque oficial da época na Rússia, o internacional sub-17 por Portugal sente-se “preparadíssimo” para ajudar assim que a equipa técnica o entenda. E sabe bem o que esperar do ambiente nas bancadas.
“Os adeptos do Sporting são exigentes e isso é bom. Faz com que o atleta cresça, que resolva melhor os problemas sob pressão. O facto de serem exigentes faz com que nós sejamos exigentes connosco próprios, e é isso que faz com que um Clube ganhe títulos, como é óbvio”, enalteceu.
A fechar, Ricardo Mangas deixou uma mensagem simples e directa aos sportinguistas, resumindo na perfeição as suas ambições de leão ao peito – “Rumo ao Tricampeonato!”.