Um Sporting renovado e que recuperou prestígio com a chegada de Frederico Varandas à presidência. Esta é a visão do dirigente máximo do clube de Alvalade, em entrevista à Kicker.
O presidente do clube verde-e-branco considerou que o Sporting já não pode ser visto como terceiro grande, depois dos nove títulos conquistados desde que foi eleito.
"De facto, desde o início dos anos 80 até ao nosso início em 2018, o Sporting ganhou pouco em comparação com os nossos rivais (...) Até me tornar presidente, como adepto, só tinha celebrado dois títulos de campeão, em 2000 e 2002", recordou.
"Com a Taça de Portugal, Supertaça e Taça da Liga, são nove títulos. Foi precisamente essa ambição que me levou a querer dirigir o clube. Prometi a mim mesmo que as gerações mais jovens não deveriam passar pelo que a minha geração passou. Por isso compreendemos essa perceção externa do Sporting. É factual. Mas também é um facto que conseguimos inverter essa perceção. Hoje, o Sporting é líder em Portugal", disse.
"Não tenho dúvidas de que a perceção de terceiro grande pertence ao passado", atirou.
"Queremos cimentar e consolidar essa imagem de líder do futebol português"
Frederico Varandas lembrou ainda que encontrou o clube numa situação difícil, mas que agora o Sporting é um clube revitalizado.
"Quando tomámos posse o clube estava no pior momento da sua história. Não vencia o campeonato há 17 anos, por causa do ataque à academia (maio 2018) os nossos melhores jogadores tinham rescindido e não tínhamos sequer dinheiro suficiente para pagar os impostos no final do ano. Foi preciso começar do zero", recordou.
"Hoje reconquistámos o prestígio e a imagem internacional, mas queremos cimentar e consolidar essa imagem de líder do futebol português".
"Cristiano Ronaldo não quer voltar a jogar em Portugal"
Na mesma entrevista, Frederico Varandas foi ainda questionado sobre um possível regresso de Cristiano Ronaldo a Alvalade.
"Cristiano Ronaldo já disse publicamente que não quer voltar a jogar futebol em Portugal. Cristiano é um símbolo de excelência e trabalho árduo, representando o espírito do nosso Clube. Acredito que Ronaldo não só abre portas em termos de visibilidade, mas também reforça a nossa identidade e a nossa marca no cenário internacional".
"Fará sempre parte da história do Sporting. Será sempre uma referência e um embaixador do clube", concluiu.
Para finalizar, o presidente dos leões traçou os objetivos do clube na Liga dos Campeões.
"No mínimo, temos o objetivo de passar aos play-offs e consolidar a imagem internacional de um clube de Liga dos Campeões".