Leeds já deixou um aviso ao Liverpool
Um desses cinco jogos foi um emocionante empate 3-3 no Yorkshire, por isso Arne Slot e a sua equipa não podem dizer que não foram avisados sobre o que o Leeds é capaz de fazer se for subestimado.
Dito isto, será certamente uma tarefa difícil para os visitantes, já que uma vitória significaria que, pela primeira vez na sua história, o Leeds conseguiria triunfar em jogos consecutivos em Anfield, e o Liverpool não perde um jogo de Ano Novo desde 2005, frente ao Chelsea.
O Leeds só venceu um dos últimos 16 jogos fora frente aos campeões em título da principal divisão (cinco empates e 10 derrotas), sendo o último triunfo o golo tardio de Mark Viduka frente ao Arsenal, numa vitória por 3-2 em maio de 2003.
O seu último triunfo no Dia de Ano Novo foi frente ao Birmingham City em 2024, sendo este o primeiro jogo da principal divisão a 1 de janeiro que o Leeds disputa desde 2003.
Sem vitórias fora desde setembro
Os Whites também não vencem fora de casa desde setembro, quando bateram o Wolverhampton, e procuram agora pôr fim a uma série de seis jogos sem vencer fora.
Apesar do histórico desfavorável, importa referir que o Leeds não perdeu nenhum dos últimos 10 jogos da Liga disputados em janeiro (seis vitórias e quatro empates), sendo apenas superado pela atual sequência invicta de 11 jogos do Arsenal no primeiro mês do ano.
O Liverpool também teve os seus próprios problemas esta época, mas só perdeu duas vezes em Anfield nos nove jogos da principal divisão em 2025/26.
Além disso, atravessa agora um bom momento de forma, tendo vencido os últimos três jogos, frente ao Brighton e Hove Albion, Tottenham Hotspur e Wolverhampton Wanderers.
Apenas dois dos 10 jogos anteriores terminaram em vitória, o que mostra que Slot conseguiu finalmente inverter o rumo da equipa.
Wirtz finalmente a mostrar serviço?
Um jogador que demorou a adaptar-se ao novo contexto foi Florian Wirtz; no entanto, o alemão conseguiu um golo e uma assistência nos últimos dois jogos, depois de não ter conseguido qualquer um dos dois nos 15 anteriores na Premier League.
Esta ligeira melhoria de rendimento não podia ter surgido em melhor altura para o Liverpool, tendo em conta que Mo Salah continua ao serviço do Egito na Taça das Nações Africanas (CAN) e Alexander Isak está afastado por tempo indeterminado após ter sofrido uma fratura na perna ao marcar frente ao Spurs.
Cody Gakpo deverá fazer dupla com Hugo Ekitiké, sendo que este último soma oito golos, o melhor registo dos reds e o terceiro melhor da principal divisão inglesa esta época.
O neerlandês pode querer dar seguimento ao seu bom início de ano, depois de ter marcado nos primeiros jogos de 2024 e 2025 frente ao Newcastle e ao Manchester United, respetivamente.
Se voltar a conseguir, iguala o feito da lenda do Liverpool Ian Rush, que marcou nos primeiros jogos de 1985, 1986 e 1987 pelo clube.
Com 19 golos marcados nos últimos cinco duelos diretos entre Liverpool e Leeds na Premier League (três vitórias, um empate e uma derrota), Gakpo pode muito bem ter a oportunidade de entrar para a história dos Reds.
Calvert-Lewin, um verdadeiro matador na área
No outro extremo do relvado, o Leeds tem-se apoiado bastante na veia goleadora de Dominic Calvert-Lewin.
Em apenas meia dúzia de jogos, conquistou de forma firme o estatuto de novo ídolo dos adeptos de Elland Road, e o seu golo frente ao Sunderland foi o sexto jogo consecutivo da Liga em que marcou.
De forma impressionante, desde 1959/60 que nenhum jogador do Leeds (John McCole) conseguia tal feito, e apenas 11 jogadores na história da principal divisão inglesa o alcançaram.
Talvez de forma única, todos os seus oito golos na Liga esta época foram apontados dentro da zona central da baliza, o que indica que os anfitriões podem beneficiar se conseguirem obrigá-lo a movimentar-se para as laterais da área.
O inglês, tendo em conta o momento que atravessa, pode muito bem acreditar que tem hipóteses frente a uma linha defensiva do Liverpool que tem mostrado alguma insegurança esta época sempre que é sujeita a pressão constante.
A lesão de Joe Rodon afasta-o deste encontro, o que pode desequilibrar a defesa dos visitantes numa partida em que, não sendo ainda decisiva, três pontos seriam muito bem-vindos.
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