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O arranque do Tottenham sob o comando do novo treinador Thomas Frank tem passado algo despercebido. Os Spurs apresentam-se muito mais sólidos do que na era de Ange Postecoglou, ocupando atualmente o terceiro lugar na Premier League.
É verdade que o calendário inicial foi relativamente acessível, com o único verdadeiro teste a surgir na deslocação a Manchester City, superado com distinção graças a uma vitória confortável por 2-0. No entanto, há um jogador que não tem passado despercebido: o dinâmico defesa-central Micky van de Ven. O jovem de 24 anos atravessa o melhor momento desde que chegou aos Spurs, tendo até bisado no recente triunfo por 3-0 frente ao Everton.
Van de Ven tem sido fundamental em tudo o que de positivo acontece no Tottenham; estará na altura de o considerar o melhor da liga?
Um unicórnio ofensivo
Um dos dados mais surpreendentes da passagem do neerlandês pelo Tottenham foi o registo do sprint mais rápido da história da competição, atingindo uns impressionantes 37,38 km/h frente ao Brentford em janeiro de 2024. Essa velocidade incrível oferece ao Tottenham uma espécie de carta de saída, permitindo a Van de Ven jogar com maior liberdade ofensiva, algo que claramente lhe agrada. Para um defesa-central, os seus números atacantes são verdadeiramente fora do comum.
Os três golos na Premier League até ao momento destacam-se, colocando-o ao nível de dois avançados contratados no verão, Viktor Gyökeres e Hugo Ekiteke, tornando-o o defesa com mais golos na principal divisão inglesa.
Os números subjacentes mostram o quão eficaz tem sido. Van de Ven está a superar o seu xG (1,55) em quase 100%, com três golos em três remates enquadrados, num total de sete remates.
Talvez um dos aspetos mais subvalorizados do seu jogo seja o passe. Van de Ven já completou 542 passes, com uma taxa de sucesso de 92,3%. Sim, os Spurs continuam a construir desde trás sob Frank, mas isso não significa que os passes sejam apenas laterais, para outros defesas ou para o guarda-redes.
Van de Ven já realizou 55 passes para o último terço, mostrando que é claramente o jogador por quem o Tottenham inicia os seus ataques. Curiosamente, também já tocou 14 vezes na área adversária, estando muitas vezes presente para finalizar as jogadas.
Questões defensivas
Todos estes números ofensivos são excelentes, ter um defesa-central que representa uma ameaça real de golo é uma enorme vantagem, mas é preciso que também cumpra no outro lado do campo.
Van de Ven não tem sido propriamente um defesa de topo esta época, embora isso pareça ser uma opção tática de Frank, permitindo-lhe influenciar o jogo mais à frente em vez de se limitar a defender. O neerlandês soma apenas nove desarmes em nove jogos na Premier League, tendo vencido 28 duelos, o que representa apenas 54,9% dos que disputou. No jogo aéreo também não se destaca, com 12 duelos ganhos e uma taxa de sucesso de 50%.
O que faz bem, provavelmente devido à sua velocidade impressionante, são as interceções e recuperações. Van de Ven já intercetou passes adversários em 10 ocasiões e realizou 34 recuperações, mais nove do que o seu parceiro de defesa-central Cristian Romero.
Veredito
Van de Ven é um defesa-central diferente de todos os outros na Premier League, e talvez até nas cinco principais ligas europeias. Para ser considerado o melhor do país, contudo, precisa de mostrar mais capacidade defensiva.
Essas qualidades existem, na sua primeira época no clube (2023/24), terminou a temporada da Premier League com 49 desarmes e 119 duelos ganhos. Dado que os Spurs estiveram tão mal coletivamente na época passada, seria injusto usar esses números como referência.
Por agora, e os adeptos dos Spurs não vão gostar de ouvir isto, a dupla do Arsenal, William Saliba e Gabriel, são de longe os melhores defesas-centrais da Liga neste momento.