Mais um dérbi londrino e mais uma derrota para o West Ham United, desta vez contra o Crystal Palace, que está invicto há 17 jogos em todas as competições.
Na verdade, desde que assumiu o comando dos Hammers, em janeiro, só viu a equipa ganhar dois jogos no Estádio de Londres, em todas as competições.
A primeira foi contra o Fulham, na estreia de Potter no leste de Londres, e o único outro jogo em que os adeptos poderam comemorar os três pontos foi em fevereiro, contra o Leicester City de Ruud van Nistelrooy, que acabou despromovido.
No mínimo, qualquer treinador tem de ganhar os jogos em casa e, com sorte, conquistar um ou outro ponto fora, e sejamos claros, Julen Lopetegui foi despedido por ter um registo melhor do que o do seu sucessor.
Não foi a varinha mágica de Potter
O espanhol foi alvo de críticas por parte dos adeptos da zona leste de Londres, mas conseguiu quatro vitórias em casa (e sete vitórias no total) nos 22 jogos em que esteve no comando. As seis vitórias de Potter aconteceram em 25 jogos até agora, com apenas uma - no Nottingham Forest - ocorrida nesta temporada, o que lhe dá uma terrível porcentagem de 24% de vitórias.
David Sullivan e Karren Brady estão, portanto, mais uma vez presos entre a espada e a parede.
Se despedissem o treinador de 50 anos em breve, não só teriam de lhe pagar o ano e meio restante do seu contrato, como também aceitariam tacitamente que tinham errado outra vez.
Se os Hammers não conseguirem vencer nem o Everton nem o Arsenal antes da próxima pausa internacional, é muito provável que a direção tenha de agir, embora isso signifique, na prática, que terão passado por dois treinadores em menos de 50 jogos (o Arsenal será o 49.º jogo sob o comando de Lopetegui ou Potter).
Até à data, foram 47 os jogos dirigidos por qualquer um dos dois últimos treinadores, 24 dos quais resultaram em derrotas, 10 empates e 13 vitórias.
O antigo Hammer surge como favorito
Se os rumores que circulam, que sugerem que a direção está a considerar todas as opções disponíveis, estiverem corretos, então é fundamental que não se cometam novamente os mesmos erros de recrutamento, porque parece haver a sensação de estarmos num novo ponto de viragem na história do clube.
Alguns dos nomes que estão a ser apontados como substitutos de Potter, quer a curto quer a longo prazo, podem não inspirar confiança, embora valha a pena tomar nota dos dados para ver se estes apoiam ou não qualquer candidatura.
O antigo jogador e treinador, Slaven Bilic, surge como o principal candidato e tem a honra única de ter dirigido o clube durante a última época em Upton Park e a primeira no Estádio de Londres.
Demitido pelo clube em 2017 devido a desempenhos pouco satisfatórios, Bilic dirigiu desde então o Al Ittihad, o West Bromwich Albion, o Beijing Guoan, o Watford e o Al Fateh, clubes dos quais foi demitido ou saiu por mútuo acordo.
No entanto, para além de David Moyes, é o treinador mais bem sucedido dos Hammers na última década, com mais vitórias (38) e empates (28) do que Manuel Pellegrini e Sam Allardyce juntos.
Em termos de vitórias em casa (23), vitórias fora (15), uma percentagem de vitórias de 37,6% e golos marcados (146), apenas Moyes pode reivindicar um registo melhor, mas o escocês supervisionou mais 124 jogos do que o croata.
Será Gary O'Neil o homem certo para o cargo?
Se Bilic não puder ou não quiser voltar para o leste de Londres, onde provavelmente será a escolha mais popular entre os adeptos, a direção poderá recorrer a Gary O'Neil, outro ex-jogador.
O'Neil, de 42 anos, jogou no clube entre 2011 e 2013 e, mais recentemente, foi contratado pelo Wolverhampton Wanderers como treinador da equipa principal, cargo do qual foi demitido em dezembro de 2024, quando o clube estava em 19.º lugar e a quatro pontos da segurança.
O segundo lugar da tabela é exatamente a posição na tabela da Premier League em que o West Ham se encontra neste momento, pelo que há razões para crer que um treinador cuja última nomeação levou o seu clube a essas profundezas não é a escolha ideal para tirar um novo clube dessa situação.
Em termos de números, O'Neil dirigiu exatamente 100 jogos na sua carreira, divididos entre o Bournemouth e o Wolves. Foram 31 vitórias, 17 empates e 52 derrotas. Uma percentagem de 37,8% de vitórias na sua primeira época com o clube de Midlands foi ligeiramente melhor do que o registo de Bilic com os Hammers, embora a queda na época seguinte para 16,7% tenha sido notável.
Para os adeptos do West Ham que gostam de ver futebol ofensivo, os 135 golos marcados no total no século de jogos de O'Neil no comando dos dois clubes devem ser um indicador suficiente de que ele não é o homem certo para substituir Potter.
Dito isto, se o clube e os adeptos estiverem dispostos a apoiar o herói de culto Bilic, a sua equipa do West Ham marcou apenas 146 golos em 101 jogos. Será que o facto de ter apenas 11 golos a mais faz dele um candidato melhor do que O'Neil?
Sim ou não a Nuno?
O último nome a ser considerado é o de Nuno Espírito Santo, recentemente demitido.
Olhando apenas para a gestão na Premier League no Wolves, Tottenham Hotspur e Nottingham Forest, a sua melhor percentagem de vitórias (45,6%) ocorreu em 2018/19 com o primeiro, mas foi seguida de perto por uma exibição de 45,5% na época passada com o segundo.
Até a pior campanha (2023/24 com o Forest) lhe valeu uma melhor percentagem de vitórias (26,9%) do que a de Potter, mas em quatro das suas oito épocas à frente de uma equipa da Premier League, as suas equipas foram superadas pelos adversários.
Além disso, apesar de as suas formações defensivas e o seu estilo de contra-ataque terem feito maravilhas para os Tricky Trees, quando os levou de volta à Europa, será que os desiludidos detentores de bilhetes para a época no Estádio de Londres se contentariam com uma forma de jogar que é um anátema para tudo o que lhes é querido?
Decisões, decisões....
