Os Gunners, líderes no Natal, recebem o Brighton, enquanto o Pep Guardiola e o seu City em grande forma deslocam-se a Nottingham Forest.
O treinador do Liverpool, Arne Slot, está a lidar com uma crise de avançados, depois de Alexander Isak ter partido a perna, enquanto o capitão do Manchester United, Bruno Fernandes, também enfrenta um período afastado dos relvados.
AFP Sport destaca três pontos de interesse antes da ação festiva:
Rogers lidera o ataque do Villa
O Aston Villa de Unai Emery, atualmente na 3.ª posição, continua a ser visto como um outsider na luta pelo título da Premier League, apesar de estar apenas a três pontos do líder Arsenal.
O triunfo caseiro do Aston Villa por 2-1 frente ao Manchester United foi a 10.ª vitória consecutiva em todas as competições – algo que a equipa não conseguia como formação de topo desde 1914.
Um dos principais motivos para o sucesso recente tem sido o rendimento do médio inglês Morgan Rogers, que não conseguiu qualquer participação em golos nos seus primeiros sete jogos em todas as competições.
Agora o cenário é outro: regista 11 participações em golos nas últimas 15 partidas e a qualidade dos seus golos tem impressionado.
Os sete golos de Rogers na Premier League esta época surgiram a partir de apenas 2,86 golos esperados – um indicador que mede a probabilidade de um jogador concretizar uma oportunidade.
No entanto, os analistas da Opta atribuem ao Aston Villa apenas cinco por cento de hipótese de se sagrar campeão inglês pela primeira vez desde 1981.
Os homens de Emery têm a oportunidade de calar os críticos ao defrontar o Chelsea, 4.º classificado, seguindo-se um duelo frente ao Arsenal poucos dias depois.
O dilema dos golos de Arne Slot
Nas primeiras semanas da época, Arne Slot provavelmente imaginava Mohamed Salah e Alexander Isak como dois dos seus avançados de eleição.
Agora o técnico do Liverpool não conta com nenhum deles – Salah está ao serviço do Egito na Taça das Nações Africanas, enquanto Isak vai ficar pelo menos dois meses afastado após partir a perna frente ao Tottenham.
Arne Slot conseguiu estabilizar a equipa em Anfield após uma série preocupante de seis derrotas em sete jogos da Premier League, que deixou a defesa do título do Liverpool em risco.
Uma sequência de três vitórias e dois empates em cinco jogos permitiu aos campeões em título subir ao 5.º lugar, mas subsistem dúvidas sobre a origem dos golos, antes da receção ao último classificado, o Wolverhampton.
A ausência de Isak vai aumentar ainda mais a pressão sobre os ombros do melhor marcador, Hugo Ekitiké.
O reforço de verão já marcou oito golos na Premier League – o dobro dos registos de Salah e Cody Gakpo.
Baixa de Bruno Fernandes para Amorim
Bruno Fernandes tem sido uma referência e praticamente sempre presente nos anos mais difíceis do Manchester United.
Mas o treinador Ruben Amorim vai ter de preparar a equipa para um período sem o seu talismã, depois de o médio português ter sentido uma lesão muscular na coxa na derrota por 2-1 em Villa Park.
Apesar de o diagnóstico ainda não ser claro, Ruben Amorim já excluiu Bruno Fernandes do confronto do United frente ao Newcastle, em Old Trafford, esta sexta-feira, juntando-se a uma lista de ausências, com o técnico português a pedir ao resto do plantel para "assumir responsabilidades" na ausência do seu capitão "insubstituível".
"É uma baixa enorme", afirmou o português Diogo Dalot à Sky Sports.
"Ainda não sabemos a gravidade, mas o facto de ele ter saído do jogo mostra o quão resistente ele é", acrescentou o defesa do Manchester United.
O criativo Bruno Fernandes soma cinco golos e sete assistências na Premier League esta época por um United irregular, que também está sem o seu melhor marcador, Bryan Mbeumo, ao serviço dos Camarões na Taça das Nações Africanas.