Os Gunners já contam com uma vantagem de seis pontos no topo da tabela, aproximando-se do primeiro título desde 2003/04.
O Aston Villa continua a ser a melhor equipa atrás dos dois primeiros, mas a quebra de forma dos comandados de Unai Emery permitiu que o Manchester United, o Chelsea e o Liverpool se aproximassem na luta por um lugar na próxima edição da Liga dos Campeões.
A AFP Sports destaca três temas em foco antes do fim de semana:
Dificuldades do City fora de casa
O mais recente de uma série de colapsos na segunda parte, desta vez frente ao Tottenham no último fim de semana, em que desperdiçaram uma vantagem de dois golos, deixa o City com margem de erro mínima na luta pelo título.
Apesar da excelente época de regresso ao principal escalão por parte do Sunderland, o Arsenal espera cumprir a sua missão no Emirates e aumentar a vantagem para nove pontos, 24 horas antes de o City realizar a sua temida deslocação anual a Anfield.
A única vitória do City em casa do Liverpool desde 2003 aconteceu num estádio vazio, durante as restrições da covid-19 em 2021.
A forma da equipa de Pep Guardiola fora de portas não inspira grande confiança de que consiga quebrar esse jejum no domingo.
Com registos caseiros idênticos, a diferença de seis pontos para o Arsenal resulta do desempenho das equipas fora de casa.
No entanto, o treinador do Liverpool, Arne Slot, mantém-se cauteloso perante um plantel do City que já venceu a sua equipa por 3-0 esta época e garantiu a presença na final da Taça da Liga frente ao Newcastle, mesmo com Guardiola a fazer cinco alterações a meio da semana.
"Isso mostra-te, juntamente com o jogo que fizemos contra eles, a força que o City ainda é e sempre será", afirmou Slot.
Grandes perseguem o Aston Villa
A seguir ao Arsenal e ao City, a luta por um lugar na próxima Liga dos Campeões parece cada vez mais resumir-se a três vagas para quatro equipas.
O bom desempenho das equipas inglesas nas competições europeias torna quase certo que o quinto lugar seja suficiente para garantir a qualificação para a Liga dos Campeões.
Apenas sete pontos separam o Aston Villa, terceiro classificado, do Liverpool, que está em sexto.
"Estamos na fase final da época, por isso os resultados contam cada vez mais", acrescentou Slot.
Depois de desafiar as probabilidades e manter-se na luta pelo título durante grande parte da época, duas derrotas consecutivas em casa frente ao Everton e ao Brentford deixaram o Aston Villa em alerta.
Uma vaga de lesões no meio-campo privou Emery do capitão John McGinn, de Youri Tielemans e de Boubacar Kamara por tempo indeterminado.
O Aston Villa precisa de voltar às vitórias fora frente ao Bournemouth, enquanto United e Chelsea procuram manter a sua recuperação na tabela.
O United recebe o Tottenham, em dificuldades, à procura da quarta vitória consecutiva desde que Michael Carrick assumiu o comando, enquanto o Chelsea visita o Wolves, último classificado.
Contratações de emergência no Palace
Duas das equipas em pior forma da Premier League defrontam-se quando o Crystal Palace visita o Brighton.
Sem vencer há 12 jogos, o Palace bateu por duas vezes o seu recorde de transferências no mercado de inverno, investindo mais de 92 milhões de euros em Jorgen Strand Larsen e Brennan Johnson, numa tentativa de evitar ser arrastado para a luta pela manutenção.
"Estou aqui para trazer energia, golos e tentar dar o meu melhor pelo clube", afirmou Strand Larsen. "Acho que somos a combinação perfeita".
Os Eagles têm uma almofada de nove pontos sobre a zona de despromoção, mas essa vantagem pode ser reduzida para seis até ao início do seu jogo, caso o West Ham vença na visita ao Burnley, que atravessa um mau momento, no sábado.
O Brighton está apenas dois pontos acima, depois de vencer apenas um dos últimos 11 jogos da Premier League, hipotecando as suas aspirações europeias.