Os gunners têm uma vantagem de quatro pontos sobre o Bournemouth, que viaja até ao terreno do Manchester City, antes da deslocação a Burnley.
O Tottenham, que ocupa o terceiro lugar, está apenas a cinco pontos do topo, mas procura terminar uma série de três jogos sem vencer em casa ao receber o rival londrino Chelsea.
A AFP Sports destaca três dos principais jogos do fim de semana:
Slot sente a pressão
O treinador do Liverpool, Arne Slot, precisa urgentemente que as principais figuras voltem a mostrar serviço, depois de terem sido eliminados da Taça da Liga pelo Crystal Palace na quarta-feira, agravando ainda mais a má fase dos campeões da Premier League.
Slot deixou claro quais eram as suas prioridades ao fazer dez alterações, permitindo ao Palace vencer por 0-3 em Anfield frente a um Liverpool bastante jovem. O técnico neerlandês afirmou que não podia arriscar mais lesões nos jogadores-chave com a receção ao Villa a ser rapidamente seguida por duelos frente ao Real Madrid e ao Manchester City.
"Não creio que seja possível, se perderes seis em sete, que haja ainda mais pressão. Quando estás numa sequência destas, se jogas pelo Liverpool, se treinas o Liverpool, sabes que a pressão existe", disse Slot.
Ao fim de cinco jornadas da Premier League, o Liverpool tinha 12 pontos de distância sobre o Villa. Quatro jogos depois, encontram-se separados apenas pela diferença de golos. O Villa superou o início complicado com quatro vitórias consecutivas, incluindo triunfos marcantes frente ao Tottenham e ao City, voltando a entrar na luta pelos lugares da Liga dos Campeões.
Ao mesmo tempo, a defesa do título do Liverpool desmoronou. Os Reds não conseguem manter a baliza inviolada há dez jogos, enquanto Slot procura encontrar o equilíbrio certo numa equipa afetada por uma grande renovação do plantel durante o mercado de transferências. O Liverpool investiu um valor recorde na Premier League, perto de 500 milhões de euros, mas perdeu mais jogadores do que contratou, com Trent Alexander-Arnold e Luis Diaz a fazerem muita falta.
"Ver os campeões perderem quatro jogos seguidos na Premier League, depois do investimento feito no verão... Acho que estamos perante uma crise no Liverpool neste momento," afirmou o antigo defesa Jamie Carragher.
Registo invicto do Bournemouth em risco
A mais longa série invicta da Liga enfrenta um teste exigente no domingo, quando o Bournemouth visita o Etihad, esperando causar mais um revés nas aspirações do City ao título. Os Cherries não perdem desde a primeira jornada em Liverpool, alimentando o sonho de se qualificarem pela primeira vez para as competições europeias na história do clube.
O City está a seis pontos do Arsenal, depois de uma derrota por 1-0 frente ao Villa no último fim de semana, que pôs fim a uma sequência de nove jogos sem perder. O receio de Pep Guardiola de que a sua equipa estivesse demasiado dependente de Erling Haaland confirmou-se. Nenhum jogador do City, além do norueguês, marcou mais do que um golo na Premier League esta época.
Omar Marmoush e Rayan Cherki estiveram afastados grande parte dos primeiros meses da época devido a lesão, mas ambos marcaram na vitória por 1-3 na Taça da Liga frente ao Swansea a meio da semana, reforçando as opções ofensivas de Guardiola.
Spurs procuram conforto em casa
Thomas Frank começou bem a resolver os problemas do Tottenham fora de casa, mas ainda não conseguiu transformar o seu estádio na "fortaleza" que ambiciona. Dos 17 pontos conquistados pelos Spurs em nove jogos, 13 foram fora, graças a vitórias impressionantes em Manchester City, West Ham, Leeds e Everton.
No entanto, Bournemouth e Villa venceram no norte de Londres, com um empate decepcionante por 1-1 frente ao Wolves, último classificado, pelo meio.
"Gostaríamos que a nossa casa fosse uma fortaleza. Não pode ser só a equipa, não pode ser só os adeptos. Tem de ser ambos. Temos de dar energia uns aos outros. Temos de trabalhar incrivelmente, jogar bem, tentar ser positivos", afirmou Frank.
A segunda vitória na Liga frente ao Chelsea desde 2018 conquistaria rapidamente os adeptos que ainda duvidam do dinamarquês ao comando dos Spurs.