No final do mês passado, noticiámos que o Manchester United não estava convencido do seu valor no mercado. E, neste momento, o clube pode afastar-se do jogador – precisamente quando este começa a mostrar abertura para uma mudança.
O United sondou Baleba no verão passado, mais para demonstrar interesse genuíno e desestabilizar o jogador do que para avançar com uma proposta concreta. Sabiam que o Brighton não iria negociar, o que se confirmou.
Os Seagulls recusaram-se até a atribuir um valor ao jogador na abordagem inicial, embora mais tarde tenha sido revelado que, internamente, o avaliavam em bem mais de 100 milhões de libras (113 milhões de euros).
O United avançou com um meio-campo construído em torno de Bruno Fernandes e Casemiro, enquanto, nos bastidores, começava a delinear uma remodelação a longo prazo do centro do terreno.
Nesse contexto, Baleba poderia facilmente ter continuado a ser um dos principais alvos. No entanto, o seu rendimento baixou esta época e acredita-se que o Brighton mantém-se firme na avaliação inicial.
O United não aceita esse valor e, por isso, está a arrefecer o interesse no jogador, enquanto prepara o próximo mercado de transferências.
Ironia do destino, agora entende-se que Baleba estaria mais disposto a forçar uma transferência do que estava no verão, mas o Brighton não pretende vender em janeiro e o United alargou a pesquisa a outros médios esta temporada.
O clube já observou Elliot Anderson, Adam Wharton e Yehor Yarmolyuk, estando também associado a nomes como Morten Hjulmand, Angelo Stiller, Conor Gallagher, Ayyoub Bouaddi e João Gomes.
O objetivo é encontrar um médio capaz de garantir equilíbrio defensivo, mas também outro que possa atuar como número oito. Esta questão é prioritária, já que o clube se prepara para um futuro sem Casemiro e, mais tarde, sem Bruno Fernandes.
Por agora, a pesquisa do United permanece bastante aberta – embora esperem definir alvos concretos até ao final deste mês.
