Flashscore encontrou-se com Petr Cech em Londres, cidade que tem sido a sua casa longe da sua terra natal há duas décadas.
O icónico guarda-redes passou mais de dez anos no Chelsea e conquistou todos os troféus possíveis. Continua a acompanhar de perto o seu antigo clube, agora numa nova era sob a liderança de Todd Boehly e da BlueCo. "Para o clube, foi fundamental alcançar um sucesso significativo após todas as grandes mudanças. Isso aconteceu com a conquista do título do Mundial de Clubes, o que, para mim, foi uma grande surpresa," recorda, referindo-se ao triunfo dos Blues no verão.
"Mas penso que é ainda mais importante agora para o Chelsea provar o seu valor esta época. Esse será o verdadeiro teste. Têm de lutar pelo título, têm de conquistar troféus. Por isso, estou muito curioso para ver como vão lidar com a pressão e as elevadas expectativas", acrescenta Cech.
Mas, quando se trata de prever o campeão da Premier League desta temporada, é outro clube londrino que surge primeiro na mente de Cech – aquele onde terminou a sua ilustre carreira.
"O Arsenal tem uma enorme oportunidade este ano," acredita Cech. "Todos os rivais têm altos e baixos na forma, enquanto os Gunners conseguem vencer até os jogos mais complicados e já construíram uma vantagem".
"A campanha deles na Liga dos Campeões também pode dar um impulso extra. O plantel está junto há bastante tempo, têm qualidade no banco também. Por isso, penso que têm uma grande hipótese de, finalmente, chegar até ao fim desta vez", afirma.
Sem regresso checo para Cech
Muitos jogadores da geração de Cech na seleção regressaram à República Checa, trabalhando em clubes ou na federação. O antigo médio do Arsenal Tomas Rosicky exerce funções de Diretor Desportivo no Sparta Praga, onde Cech também jogou, desde 2018.
Pavel Nedved, lenda da Juventus e vencedor da Bola de Ouro em 2003, é atualmente diretor-geral da seleção checa e está à procura de um novo selecionador. Mas o compatriota Cech não tem planos para se juntar a eles tão cedo.
"Não está em cima da mesa", afirma. "Continuo a viver no estrangeiro a maior parte do tempo. Para trabalhar devidamente no futebol checo, teria de ficar permanentemente em Praga, o que neste momento não é possível para mim. Já recebi algumas propostas, mas agora estou numa posição em que posso escolher o que quero fazer e tenho vários projetos próprios em que estou envolvido ativamente," explica.
"Além disso, quero continuar a focar-me nos meus filhos e nas suas carreiras", refere ainda Cech. Ambos os filhos jogam na academia do Fulham – o filho Damian (nascido em 2009) segue as pisadas do pai como guarda-redes, enquanto a filha Adela (2008) é defesa.
Os fãs e seguidores de Cech provavelmente sabem que, desde que se retirou do futebol, passou para o hóquei no gelo – um desporto extremamente popular no seu país natal, a República Checa. Estreou-se como guarda-redes no Guildford Phoenix nas divisões inferiores há cinco anos e, atualmente, faz parte do plantel dos Belfast Giants, que disputam a EIHL, a principal divisão do Reino Unido.
"Estou no gelo cerca de duas ou três vezes por semana atualmente. Por falta de tempo e devido aos meus vários projetos, ainda não joguei nenhum encontro esta época, mas acredito que voltarei a competir em novembro e dezembro", diz o antigo guarda-redes, de 43 anos. "Gostava também de ir aos Jogos Olímpicos em Itália para ver de perto os melhores jogadores do mundo."